民间故事：玉堂春落难逢夫(7)

写到“不愿为娼”，玉姐说：“这句可以了。不过还要写上收过王公子彩礼钱三万两。”
鸨母一听连忙说：“三儿，你也公道一点，难道这一年多的费用就不算了？”
众人说：“就写二万两吧。”
于是又写道：“有南京公子王景隆，与女相爱，苏淮与妻得过王公子银子二万两，如今由众人做证，作为该女的赎身财礼。今后听凭玉堂春嫁人，与苏淮、一秤金无关。立此为凭。”
众人先画了押，王八与一秤金也只得画了押。
玉姐收了文书，又对大家说：“我还有一件事，也要当众讲明。”
众人问是什么事。
玉姐说：“那百花楼原本是王公子出钱扩建，让我住的，两个丫环也是公子买来的。现在还是要归我住，两个丫环依旧服侍我，米面蔬菜等必须照常供给，不许短少，直到我嫁人为止。”
众人说：“这事应该。”
玉姐感谢众人后先回去了，王八、鸨母碍不过情面，请众人吃了酒饭才散。对他们来说，这件事真的叫作“赔了夫人又折兵”，哑巴吃黄连，有苦说不出。
王公子回到南京后，根本不敢直接去见父亲，而是躲在仆人王定的住处。让王定悄悄通报两位姐姐和姐夫，求他们在父亲面前去说情。经过他们反复多次言之以理、动之以情的工作，父亲才终于认了这个原本已经决心不认了的儿子。王公子一心想到玉姐的嘱咐，在家夜以继日地苦读书本，决心考取功名，重返北京与玉姐团聚。
功夫不负苦心人，公子原本就是个聪明才子，再加上一年多日日夜夜的努力，终于在南京的乡试中考取了第四名。父亲和全家人都非常高兴，合家欢庆了几天。公子请求早早上京城准备参加会试，父亲明知他心中牵挂着玉堂春，但因为已经中举，何况，早晚也得进京，所以也不好说什么，而是欣然叫人替他打点好行装，送他上路。公子与几个同学雇了一条船向北而行，一路上欢天喜地。
玉姐自从拿到赎身文书上了百花楼以后，足不下楼。由于终日思念公子，精神闷倦，又不思茶饭，所以日渐消瘦。也不知公子现在到底怎么样了，只有顾影自怜，长吁短叹而已，真是所谓度日如年。
好不容易一年过去了，这天是八月十五中秋节，也是各省乡试的日子。到了晚上，月明如镜，玉姐叫丫环准备了香烛，到楼下天井中向天跪下，默默祝祷公子考试成功，金榜题名。
玉姐在这边楼下祝祷，想不到却被对面西楼上的一个客人看见了。这个客人是山西平阳府洪同县人，姓沈名洪，是做贩马生意的商人。沈洪这次带了上万两银子到北京来，因为听说玉堂春的大名，特地到一秤金的妓院里来。