中美竞争！一场漫长而精彩的较量(3)

但整体来看，在那个僵化保守的时代，这些政策对于释放竞争、激活市场，仍然是利大于弊的。
但现在，本身金融监管就很宽松的时代，小布什再点了“一把火”。
政府甚至亲自下场，无视游戏规则了。
小布什认为，要拯救经济，最快捷的方式就是撬动房地产。
因为地产是百业之母，是钢铁水泥、家具家电、重工业、轻工业、服务业，数百个行业的需求之源。
刺激房地产，将让美国经济的复苏事半功倍。
因此他提出了一个“美国梦”，一个“人人有房子住”的宏大梦想。
但现实问题是：有钱人早都买房了，买不起房的都是穷人。
穷人储蓄少，收入也不稳定，怎么样才能帮助他们实现“拥有一套房子”的梦想呢？
看看小布什的手段吧——
在2003年通过的《美国梦首付款法》中，政府的目标是：每年为首次购房的低收入家庭提供多达2亿美元的援助，帮助他们支付首付款和贷款手续费。
2004年更是直接推出《零首付法》，大幅降低了购房者的贷款门槛和资产审核要求。
政府甚至在二级市场上，对两家最大的住房抵押贷款公司房利美和房地美进行长期补贴，并要求他们加大对低收入人群的贷款支持比例。
这种情况下，面向低收入人群的次级贷款市场迅速繁荣，刺激了地产需求的扩张。
2004-2006年，次级贷款连续三年在贷款市场中的占比超过20%，明显高于2002年以前10%左右的水平。
短期效果也相当瞩目，美国的住房自有率在2006年达到了69%的历史最高水平，各阶层的住房自有率都提高了5-10个百分点以上。
但一切只是幻象。
金融监管的放松和扭曲，最终酿成了巨大的风险，2007年次贷危机爆发了。
这场危机持续了两年多时间，不仅造成了2万亿美元的次级贷款市场崩溃，房利美和房地美被政府接管，五大投行中的三家（雷曼兄弟、贝尔斯登和美林）消失了。
而且，美国GDP增速也在2009年出现了-2.6%的负增长，是战后最严重的一次，超过了两次石油危机。
失业率在2009年达到了10%的高水平，比小布什上任之前还要高。
减税和监管放松，同样类似的政策工具，在不同的时代形势面前，却产生了完全不同的效果。
外交方面，2001年的911事件改变了一个时代。
1991年的波斯湾战争后，伊拉克枭雄萨达姆被困在国内，再也不敢出来惹事，中东各国被收服，其余势力也被震慑，纷纷拜美国为“盟主”。