美日太平洋战争（第二期）(10)

但日军继续战斗至12月31日，直至1945年5月8日战事才被确定完全结束。雷伊泰岛战役是美国人解放菲律宾的第一步及决定性的行动，美军在此战役损失15,584人，其中3,593人死亡，当神风特攻队在莱特湾海战攻击澳大利亚重巡洋舰澳大利亚号时澳大利亚军有30人阵亡、64人受伤。
（十四）日军在此战役中付出8万人之代价，损失极其惨重，包括4个师团、数个独立混成旅团、26艘主要舰只及46艘运输舰只。此战令日本陆军的航空兵力在菲律宾的航空兵力损失一半，令他们以后要依赖神风特攻队。大约25万日军仍留在吕宋岛上，但日本的海空力量在莱特湾的损失令山下奉文大将在之后的吕宋岛战役中只好采取被动防守的策略来防守这个菲律宾群岛中最大及最重要的岛屿。总之日本在雷伊泰岛战役的损失是决定性的，日本被赶出菲律宾群岛令盟军能切断日本的外来资源供应，盟军占领日本本土以结束太平洋战争的希望快将实现。1944年10月20日至10月26日日军与盟军投入船舰总吨位超过两百万吨，21艘航空母舰、21艘战舰（主力舰）、170艘驱逐舰与2000架军机参与莱特湾战斗。日军虽居劣势但在塞班岛、马里亚那群岛等战役皆失利后若再丧失菲律宾或台湾，其“南线”资源输送本土的命脉将断绝，在东南亚与中国、朝鲜、本土的联系将被切断。
日本因此决定孤注一掷，企图击退盟军在莱特岛的登陆部队，并打败其海上力量。而盟军几经考虑后放弃攻打台湾而先从菲律宾登陆，并决心以优势军力掩护登陆，一举击溃前来支援的日本帝国海军。
（十五）数量上远居于劣势的日本海军联合舰队战败，巡洋舰以上重型军舰13艘被击沉，日本在菲律宾一带海基与陆基航空力量被消灭，严重打击日本全局的实力。从此日本海军在太平洋战争中不再是一个战略力量，此战役也为后来美军成功攻下菲律宾群岛、冲绳岛等地打下基础。由于战局无望，日本此役第一次有组织地发动神风特攻队自杀攻击。10月21日澳大利亚所属巡洋舰澳大利亚号被重创，似乎显示特攻有些效果，从10月25日起日军开始有组织地对盟军舰艇进行自杀式攻击。日本与美国在1944年11月11日至12月21日于菲律宾的卡莫特斯海一带爆发的一系列海上及空中战役，是第二次世界大战太平洋战争中雷伊泰岛战役之一部分。战役爆发的原因是日本军队向在雷伊泰岛的守军增援和补给，而美国军队尝试进行阻截。11月底的恶劣天气令空中栏截成效不大，因此美国海军开始派遣驱逐舰进入奥尔莫克湾。