神秘天空之河在南极打开巨洞，面积有加州大，或显著改变全球气候(2)

不过这个巨洞确实是一种非常奇怪的现象，科学家们称之为冰间湖（Polynya），在长达40年的时间里，科学家们一直无法理解，它是如何戏剧性地出现在那里的——在一望无际的厚厚的巨大冰面上，突然出现了一个数十万平方公里的巨洞，而且是在南极最冷的月份，海冰最厚的时候，任谁也无法理解，必定是有某种非常奇怪的天象发生。
阿联酋哈利法大学大气科学家戴安娜·弗朗西斯（Diana Francis）领导的团队对此进行了研究，他们分析了上世纪70年代的大气数据后，发现大气河可能是形成冰间湖的关键。

大气河，顾名思义，就是大气层里的河流，是由高浓度水蒸气形成的狭窄通道，通常在天空里绵延数千公里，而宽度仅几百公里，承载的水量超过地球上最大的河流亚马逊河，在全球水循环中起着核心作用。大气河被称为天空里的巨大河流，全球南北水蒸气输送量的90％以上由大气河完成，占全球总径流量的22％，是全球极端降水的主要原因。

研究人员认为，大气河将温暖潮湿的空气从南美洲海岸一直输送到极地地区，通过一系列效应——包括释放空气中的热量，水蒸气导致的局部温室效应，以及对气旋动力学的贡献等，导致海冰融化，从而形成了看起来神秘异常的巨大“热洞”。