科普：一条成语牵出量子力学、“炉火纯青”背后的科学意义(2)

理由二、炼丹燃料达不到青焰温度
继续来深挖一下炼丹使用的燃料。中国古代炼丹术所用燃料之状况，情形颇为复杂。若不论西汉以前炼丹情况，则木炭便是贯穿始终的燃料，且时间越靠前，炼丹中使用马通、糠火之情形越多。至唐末宋初，炼丹燃料始渐渐集中于木炭，同时尝试使用其他一些燃料，如石炭(煤炭)、猬油、粟糠等，但无论如何，均不离木炭这一主要燃料。

总的来说，西汉末东汉初以马通（马粪）、谷糠为主，木炭次之一晋至中唐以木炭为主，马通、谷糠次之(陶弘景专以谷糠炼丹则又不论)→唐末以后以木炭为主。到了明清时期，炼丹用的燃料开始逐渐以煤炭为主。
现代谷糠炉可以燃烧到很高的温度，通过特殊设计的炉体和通风环境，谷糠可以高效燃烧，达到1500°甚至以上的温度。然而在古代，没有这样的高科技装备，在开放的火堆里，中层的木炭可以达到熔化铝的温度，大概在700度左右；在打铁匠的相对密闭的风箱炉子里边，环境温度可以达到900度甚至1000度。
我们可以观察一下丹炉的结构，很显然都是一个开放式的结构，这样的结构并不能让温度上升到产生青色火焰的温度。

古人看到的青焰究竟是什么火？
《周礼 考工记》曾记载了当时铸造青铜器时的情况：凡铸金之状，金与锡。黑浊之气竭，黄白次之；黄白之气竭，青白次之；青白之气竭，青气次之；然后可铸也。