乌龟的硬壳怎么来的？科学家百思不得其解，成进化论的终极bug(2)

最原始的乌龟祖先：无壳似蜥蜴的正南龟
在2.98～2.52亿年前的二叠纪时期，生活着一种早期被认为和乌龟毫不相干的"蜥蜴"，是目前所能发现得最早的乌龟祖先。
这种后来被称为"正南龟"、"正南龙"、"原龟"的生物，一度被归类到蜥蜴种群中，直到研究人员将其和早期海龟对比，才确定了其在龟类发展史上作为先祖的地位。

生活在二叠纪的正南龟，选择了挖掘巢穴的生存方式，而肋骨宽大的个体显然跟精于此道，也许正是自然的淘汰过程，演化出了肋骨宽大的正南龟。
肋骨宽大是区别蜥蜴和正南龟的一个重要特征，这时候的乌龟还不能被称作乌龟，还是没有壳的正南龟。

约2.2亿年前的半甲齿龟和原颚龟已经发展出龟壳
如果穿越回1990年代，这个时候公认的最早龟不是上文提到的只是肋骨宽大的正南龟，而是原颚龟。
原颚龟是在德国的岩石中发现的，具有典型的龟类特征，背甲和腹甲都已长出，没有牙齿。在1887年被命名后的几十年间，原颚龟一直被认作乌龟最早的祖先，可原颚龟的特征已经与乌龟非常相似，很难从原颚龟的身上完整的龟壳中探寻出龟壳发展的秘密。
龟壳究竟是怎么发展而来的？正南龙告诉我们龟甲可能由加宽的肋骨组成，可是肋骨和龟壳完全不一样，龟壳到底是怎么变化而来的呢？与原颚龟几乎同一时期的半甲齿龟给了我们答案：先发展出腹甲，再发展出其他部分。