长知识了，原来乌龟进化出龟壳，并不是为了自我保护(2)

从上图中我们可以清楚地看到，龟壳是与乌龟身体内的骨骼紧紧地连在一起的，又或者说，龟壳本来就是乌龟骨骼的一部分，这与其它动物的“盔甲”似乎存在着明显的不同。这就引出了一个有意思的话题，即在最初的时候，乌龟的龟壳到底是怎么进化出来的呢？
对于这个问题，科学家们提出了两种观点，第一种观点认为龟壳是由一种名为“骨鳞”的骨性皮肤进化而成，理由是有足够的化石证据证明像鳄鱼、蜥蜴这类动物的“盔甲”就是由此而来，甚至生活在远古时代的恐龙的“盔甲”也是来自于此，另一种观点则认为，龟壳其实是由乌龟的肋骨逐渐演化而成，理由是研究人员观察到现代乌龟的胚胎所显示的一些迹象。
在过去的日子里，这两种观点一直争论不休，双方都希望能够找到来自远古的乌龟化石证据，从而证实自己所持的观点。功夫不负有心人，在2008年的时候，科学家在位于贵州关岭的三叠纪地层中找到了一种来自于大约2.2亿年前的龟类化石（如下图所示）。

科学家发现，这种远古龟类的龟壳非常奇怪，因为它们的龟壳只是一个“半成品”，其甲壳只存在于腹部，而在背部却什么甲壳都没有，因此科学家将其命名为“半甲齿龟”。需要注意的是，后续的研究表明“半甲齿龟”根本就没有没有什么“骨鳞”，其坚硬的甲壳确实是来自于自身的肋骨，这就说明了上述的“肋骨起源说”是正确的。

（“半甲齿龟”想象图）
显而易见的是，对于乌龟而言，这种只长在腹部的龟壳根本就起不了自我保护的作用，并且这种龟壳还会严重影响乌龟动作的灵活度，简直可以说是一种累赘。那么问题就来了，这些远古的乌龟为什么会进化出这样的龟壳呢？对此科学家一开始也百思不得其解，直到他们想到了“正南龟”。