黎明前的黑暗迎来抗日战争的转折点(3)

武汉会战，是抗日战争战略防御阶段规模最大、时间最长、歼敌最多的一次战役，战场遍及安徽、河南、江西、湖北4省广大地区。
日军侵占南京后，国民政府虽西迁重庆，但政府机关大部和军事统帅部却在武汉，武汉实际上成为当时全国军事、政治、经济的中心。中国军队调集100万余人，利用大别山、鄱阳湖和长江两岸地区有利地形，组织防御。在武汉会战中，日军先后投入作战的兵力共9个师、1个旅、2个支队（相当于旅）和2个野战重炮旅、2个战车团，航空兵3个飞行团各型飞机300余架，海军第3舰队各型舰艇120余艘，共约25万人。
长江南岸地区作战 ：7月23日，日军在九江东面的姑塘登岸。中国军队实施反击，由于日军援军持续登岸，26日九江失守。日军沿长江西进，8 月10日在瑞昌东北的港口登岸，向瑞昌进攻。24 日瑞昌失守。日军继续沿长江西进。中国军队在瑞昌一武宁公路沿途地区逐次抗击日军，相持月余，至10月5日日军攻占箬溪后，转向西北进攻，18日陷湖北辛潭铺(属阳新)，向金牛(今属大冶)方向进犯。在此期间，中国军队在瑞昌以西地区节节抵抗沿长江西进的日军，至9月24日，码头镇、富池口(属阳新)先后陷落。中国军队在阳新地区加强防御，战至10月22日，阳新、大冶、鄂城(今鄂州)相继失守，日军向武昌逼近。
在西进日军进攻瑞昌的同时，日军一部从九江沿南浔铁路(南昌——九江)南犯。中国军队依托庐山两侧及南浔铁路北段的有利地形进行顽强抗击，日军进攻受挫。8月20日，日军从湖口横渡鄱阳湖增援，突破中国军队防线，攻占星子，后企图攻占德安，夺取南昌，以保障西进日军的南侧安全。中国军队在德安以北的隘口、马回岭地区与敌激战，双方成胶着状态。9月底，日军一部孤军深入，进至德安西面万家岭地区，后被中国军队发现，并将其包围。日军增援部队，也在万家岭西面白水街地区被中国军队击退。10月7日，中国军队发起总攻，激战3昼夜多次击败日军反扑。日军由于孤立无援，补给断绝，战至10日，4个团大部被歼史称万家岭大捷。
长江北岸地区作战：7月24日，日军从安徽潜山向太湖进攻，相继突破中国军队的防线，至8月3日，先后攻占太湖、宿松、黄梅(属湖北)等地，继续西进。中国军队奋起迎击，虽有战果，却未能阻止日军进犯。至9月17日广济、武穴相继沦陷。接着日军围攻田家镇要塞。中国军队固守阵地，与敌激战旬余，终因阵地被日军优势火力摧毁，伤亡甚重，29日田家镇要塞失守。日军继续进攻，10月19日陷浠水，24日占黄陂，直逼汉口。