让数十万欧洲人惨死的猎巫运动，究竟是怎么一回事

16到17世纪，是一个非常令人振奋的时代，文艺复兴、宗教改革、民族国家出现，是由封建而走向文明的重要时刻。但同样在这一时期，欧洲却盛行着一些毫无理由的暴行与屠杀，这让我们非常疑惑，似乎文明的兴盛，并不能阻止野蛮的肆意。
在很多有关西欧的影视作品中，我们都能见到这样的情节，某个优美的女性被指认为女巫，随后被处以各种可怕的刑罚，这些刑罚包括溺入水中、绑上火刑架烧死等等，我们都下意识的认为这种暴行必然是发生于野蛮而黑暗的中世纪。

但很遗憾，猎巫运动所盛行的时期正是开篇所提到的那个走向文明的年代。
那么，猎巫运动究竟是怎么一回事呢？
说来其实也简单，在16世纪是社会转型的关键时期，政治的动荡、宗教的纷乱，使得每个人的生活都发生了翻天覆地的改变，在这种动荡之中，人们迫切的需要一个替罪羊来慰藉人们的不安与挫折，在人们心中，导致他们的生活发生极端变化的原因是什么呢？
在当时，这无疑指向了巫师和他们的巫术，猎巫运动也就这样开始了。

一、 巫术与巫师
巫术的起源非常早，英国教授玛格丽特穆礼就认为巫术是来源于基督教尚未诞生之前，古凯尔特人所信奉的德鲁伊教。德鲁伊教确实有一些和巫术有关的行为，譬如他们会献祭那些病危之人，因为他们认为灵魂不灭，他们只是帮助病人解脱而已，再比如说，在凯尔特人和罗马的军事战争中，德鲁伊们身穿黑衣纵横在敌阵中，大声的诅咒罗马人。
随后，随着基督教的兴盛，从基督教的教义又演化出了一种看法，上帝是一切善的根源，撒旦是一切恶的根源，而巫师们，就是撒旦的代行者。尤其女巫们，被称为撒旦的情人。基督教的神学家将得自希腊的辩证法套用到迫害巫师身上——既然巫术可以治病，那么显然，他们也可以致病。