他的一封绝交信保全了好友，另一封绝交信却给自己招致了杀身之祸

嵇康是“竹林七贤”的精神领袖。他仅存于世的书信是两封绝交信：一封是写给山涛的，一封是写给吕巽的。那么，这两封信有何不同呢？
说起嵇康，人们首先会想到他临终前弹奏的那首旷世奇曲《广陵散》。其实，嵇康不仅精通乐理，而且擅长诗文，这从他写的两封绝交信上可见一斑。

嵇康弹奏《广陵散》
嵇康的一封绝交信是写给山涛的。山涛，字巨源，比嵇康年长将近20岁，在“竹林七贤”中，可以说是一位老大哥了。这位老大哥比较讲义气，他升官后，马上向朝廷举荐嵇康。没想到的是，嵇康非但不领情，还洋洋洒洒地写了一篇长文《与山巨源绝交书》以昭告天下。
信中，嵇康直言：我原以为你懂我，其实你根本不了解我。我不愿当官，你却举荐我，这就好比一个厨师切肉，非要拉个祭师来帮忙，结果帮不上忙，还惹了一身臊。再说，我就是一个懒汉，经常十天半个月不洗头、不洗脸，身上长了虱子也不换衣服，甚至憋得不行了才去小便。你明知我看不惯官员的做派，却故意给我安排个当官的苦差事，是故意让人看我笑话吧！总之，你我既然不是一路人，从今往后，大路朝天，各走一边。

嵇康与山涛绝交
那么，山涛好心举荐嵇康，嵇康为何如此坚决与山涛绝交呢？这与当时的历史背景密切有关。
曹魏末期，曹氏集团势力衰微，司马氏家族把持朝政、扩大势力、排除异己，才有了“司马昭之心，路人皆知”的说法。