猫鼠游戏——致命追踪

爱德华·D·霍克是美国现代著名的短篇侦探小说大师，迄今为止发表了超过800篇侦探小说。他曾是全美侦探小说作家协会的主席，并于2001年度荣获MWA爱德加大师奖。
雷·班克罗夫特住在纽约郊外的住宅区，他在纽约城里有着一份稳定的工作，和妻子琳达过着平淡而安宁的生活，但自从那个神秘的跟踪者出现，这种安宁就被打破了。
那是个星期二，雷刚下班回到家，他注意到有个陌生的男人在邻居门口徘徊。那个男人长得高高瘦瘦的，雷第一眼的直觉就觉得他是个外国人，也许是英国人。第二次邂逅是星期五晚上在车站，他们只是偶然地擦身而过。雷想，这家伙可能刚搬到附近来，也许就在邻近社区的某栋新公寓里。
接下来的一周，雷开始注意到他无处不在的身影。
这个高个子外国人早晨八点零九分和雷一起乘火车前往纽约，中午在饭馆吃饭时他们只隔着几张桌子。雷告诉自己这在纽约是常事，有时可能一周里你每天都碰上同一个人，毕竟人的生活圈子就这么大。

真正让雷对那个外国人产生警惕是因为周末发生的事。那天，雷和妻子驱车到郊外野餐，突然，他觉察到那个外国人正在跟踪他们。在这个离家五十英里的地方，这个高个子陌生人沿着平缓的丘陵慢慢地踱着步，不时地东游西逛，似乎在欣赏着山里迷人的风光。
雷有点生气，他问妻子是否见过那个家伙，自己几乎走到哪里都能见到他，可戴着浅色太阳镜的琳达却摇摇头：“我不记得以前见过他。”
“哎，他肯定是住在我们附近。我想知道的是他到底在这里干什么？你认为他有可能是在跟踪我吗？”
琳达笑了起来：“雷，别说傻话了，别人为什么要跟踪你？跟踪你来野餐？”
“我不知道，但他总是如影随形地跟在我屁股后面，这未免有点蹊跷。”
确实有点蹊跷。
夏天过去了，九月来临，事情还是怪怪的。有时一周一次，有时两次，甚至三次，这个神秘的外国人频频出现，总是踱着步，总是公然出现在雷周围。
最后，一天夜里在雷回家的路上，那个男人突然又出现了。