低欲望，无缘死，日本社会的今天会是我们的明天吗？(4)

西田还有哥哥姐姐，但他们都住在外地，许久没有联系。他的母亲没有领养老金的资格，父亲也在二十年前失踪了。一方面是高度发达的资本主义社会，一方面却是亲属之间的关系日趋薄弱的现状。
为了活命，西田想申请吃低保，可负责人接到上级的命令，要按照指标砍掉低保户——
首先，你才四十多岁，处于壮年，有劳动能力，可以出门去找工作；其次，你家里还有一辆车，得把车卖了才能申请低保。
西田肇的低保申请被无情地驳回。家里衣食无着，在一个寒冷的冬日，母亲被活活冻死在床上。遗体火化又成了新问题。福利部门不愿意出经费，来回踢皮球。这位老母亲在迎来生命终点时，连入土为安都无法如愿。
女性贫困和最后一根稻草
日本虽说早已进入发达社会，但依然有很多人生活在贫困中，其中相当一部分是女性，尤其是独自带着孩子的女性。出于不同的原因，她们无法得到丈夫的支持，又难以找到稳定的工作，还因此将贫困传递给下一代。这正成为愈发严峻的社会问题。
在梦野小城，最大的问题也是女性面临的贫困现实。这里的女性只能打打时薪七百的零工，辛辛苦苦忙一个月也赚不了十万日元。
主角之一的堀部妙子才四十八岁，却已经面对着无望的将来——她在三年前与丈夫离异，独自一人居住，如今在大型超市当保安，过着捉襟见肘的生活，存折上的存款只能支撑八个月。
妙子分明不是孤家寡人，却比孤家寡人更孤独，那些有血缘关系的“家人”反而为她带来了无穷烦恼。孩子们长大成人后基本与她断了联系，哥哥妹妹在母亲的赡养问题上更是和她互相推诿。

陷入绝望之际，妙子遇到了邪教“沙修会”，这门宗教提倡“人的一生是守恒的，这辈子把苦都受尽了，下辈子一定会迎来幸福”。这可笑的教义吸引了众多生活无望的人。妙子一头扎进沙修会，把这里看作最后一片净土，哪怕被教主榨干钱财，当作免费劳动力役使，也心甘情愿。