民间故事：杨乃武与小白菜(6)

郑光祖怎肯容他辩白，又命人带钱宝生前来对质。这钱宝生当初并不愿违背良心行事，纹银分文不收，哪知竟挨了四十大棍，遍体鳞伤。又见凶神般的衙役和各种刑具早已魂飞天外。
郑光祖把他领进书房，问道：“钱宝生，可有人到你铺里买过砒霜？着实讲来，不然大刑侍候。”钱宝生见又要动刑，心里怕极了，忙说：“不要动刑我招认，买砒霜的是······”郑光祖眼珠一瞪：“快说。”钱宝生说：“······是杨举人。”
杨乃武一愣，怒道：“为何血口喷人？”钱宝生忙说：“杨举人休怒，你害没害人问问你的心？”杨乃武觉得他话中有话，就盘底搜根地问道：“钱先生，既然是我买的砒霜，有何为证？
钱宝生战战兢兢地呈上帐本，说：“这有帐本为证，帐上写着八月十四日买的砒霜。”这一来，杨乃武明白了，葛小大不也是八月十四日死的嘛！
杨乃武义正词严地说：“帐上写我八月十四日买的砒霜，葛小大八月十四身亡。八月十四、十五这两天，正是我在省城考场答卷，难道我用分身法买的砒霜？难道我肋生双翅，回到余杭害死葛小大的？”
一席话，问得郑光祖哑口无言。他恼羞成怒，喊衙役动刑。杨乃武微微一笑，手指官服顶戴，说：“谁敢动刑？”郑光祖把早已准备好的学府公文高高举起，道：“剥去衣衿，上夹棍！钱宝生下堂。”
上夹棍，跪火链，杨乃武晕过几次，可他仍不招供。郑光祖又命衙役用棍打，直打得他皮开肉绽，鲜血淋淋。杨乃武有气无力地骂道：“狗赃官，你官报私仇，若叫我画供，除非是日出西山，江水倒流。”
正在这时，随着外面传来一片嘈杂声，阮德慌慌张张进来，道： “禀老爷，全城举监生员围住县衙要来听审。”原来，杨府久等杨乃武不归，派人四处寻找，惊动了全城举监生员，后来得知杨乃武被骗进县衙，便纷纷前来抗议。
郑光祖哪敢让他们进来听审，借口案情重大，一概不准进来。阮德又道：“禀老爷，举监生员说老爷以公报私，严刑逼供，要联名上告杭州府。”郑光祖啊地一声，心中不知如何是好。
郑光祖担心举监生员上告，一旦露出真相，岂不麻烦。他急于结案，又要对杨乃武动用大刑。阮德忙劝阻道：“再动大刑，杨乃武定死无疑，被上宪查出，如何交待？”郑光祖沉思片刻，只得传令将杨乃武押入死牢！
郑光祖退堂回到内宅，怏怏不乐地对王氏说：“太太！可恨杨、葛二犯，死死不肯招认，这可如何是好？”王氏埋怨他说：“你好糊涂呀！压根儿就是一宗冤案，冤案怎能审清，只可屈打成招，弄假成真。”