古人把烽火台上求救的信号叫“狼烟”，狼烟是狼粪烧出来的烟吗？

“狼烟”这个词出现在唐朝中晚期，大量的诗歌和一些笔记小说中都有它的身影，而在此之前，人们用到的另一个词是“烽火”，最广为流传的关于“烽火”的故事无疑就是西周末期的“烽火戏诸侯”了，虽然现在很多资料证明这个故事是不存在的，但并不妨碍它的传播。

实际上烽火是古代的一种军事传递信号，古代为了传递信号，将军情告知各处，遂设下烽火台，白天放烟，晚上放火，是为烽火。自周朝开始，烽火台就已经受到了重视，有专门管理烽火台的人员，他们轮流放哨、警示，以便于在有军情的时候及时传递消息。一旦有军情来报，烟、火就会被燃上，白天的时候，浓浓的黑烟可以将消息经由一个个烽火台传递给朝廷或者地方，而晚上，则是燃烧的火焰将黑夜照亮，因此将消息经由一个个烽火台进行传递。
这样的烽火台一般建在高处，或者平坦广阔的地方，视野要开阔，至少不能让放出的烽火被遮挡住而耽误了军情。为了保证烽火直冲天空，烽火台需要设置类似今天的烟囱装置，这样烽火台的位置即便不够高也能保证烽火的高度。
那么不管是白天也好，晚上也好，燃放烽火的时候用到的燃料是什么呢？这是人们困惑已久的一个问题，如果说唐朝之前还不容易让人们困惑的话，那么自从出现了“狼烟”这个词，就出现了困惑。狼烟，狼烟，是不是可以顾名思义，是烧的狼粪冒出来的烟呢？