“泰坦”号背后：人类的深海探索到哪儿了？(2)

“泰坦尼克”号的悲剧发生在111年前。这艘号称“永不沉没”的豪华巨轮1912年4月10日从英国南安普顿出发，目的地是美国纽约。5天后，“泰坦尼克”号撞上冰山，此后长眠于大西洋海底深处。
73年后，人类才确认了“泰坦尼克”号残骸的具体位置。1985年9月1日，美国探险家罗伯特·巴拉徳和法国海洋学家让-路易·米歇尔在北大西洋纽芬兰岛附近海域发现了“泰坦尼克”号残骸。其沉船深度为12500英尺（3800米）。巴拉德2017年在接受福布斯新闻采访时说：“我想我当时确切说的是，‘这鬼东西真的存在啊’。”

1986年7月，“泰坦尼克”号残骸的船头。图/视觉中国
巴拉德试图让“泰坦尼克”号安静地沉睡在海洋深处。据美国《国家地理》杂志报道，1986年7月，巴拉德在“泰坦尼克”号残骸上放置了一个匾牌，呼吁人们不要打扰这艘沉船，以纪念逝去的1500余人。
他的愿望没有实现。尽管3800米深的海洋危险重重，但许多人对于亲眼看到“泰坦尼克”号残骸仍抱有极大的热情。此后几十年间，研究人员、探险家以及游客纷纷下水，希望一睹“泰坦尼克”号残骸，参观“泰坦尼克”号甚至成为一项商业活动。
《时代》杂志今年6月援引“海洋之门”公司统计数据称，迄今为止大约250人到访过“泰坦尼克”号残骸所在地。
其中最为人所知的到访者大概是卡梅隆，他曾33次下潜至“泰坦尼克”号残骸附近。2009年，卡梅隆曾对《花花公子》杂志说，他拍摄《泰坦尼克号》电影的初衷就是希望探访“泰坦尼克”号残骸，而非创作一个爱情故事。
“泰坦尼克是沉船中的珠穆朗玛，作为一名潜水者，那是人人都想去的地方。”卡梅隆说，“当我听说一些人下潜至‘泰坦尼克’号沉船处以制作IMAX电影，我说，‘我将制作一个好莱坞电影以支付探索费用’。我爱上了第一次的感受，我想要更多。”
从1985年迄今的近四十年间，多家英美公司推出了探索“泰坦尼克”号残骸的观光活动。1998年，英国探险公司“深海探索”（Deep Ocean Expeditions）成为第一批向公众出售观光“泰坦尼克”号残骸的公司之一。2012年，该公司探险领导人罗布·麦卡勒姆曾表示，该公司已组织了197次“泰坦尼克”号残骸探索，当年夏天将是最后一轮。