千百年来被人津津乐道的斩蛇起义，究竟是怎样一回事？

古往今来，只要是提到汉朝的开国史，就一定离不开这样一句话：“汉高祖提三尺剑，斩蛇起义。比如《三国演义》里写到群臣逼迫汉献帝退位时，汉献帝这样说道：“朕想高祖提三尺剑，斩蛇起义，平秦灭楚，创造基业，世统相传，四百年矣。朕虽不才，初无过恶，安忍将祖宗大业，等闲弃了？汝百官再从公计议。”

汉高祖斩蛇
那么这个千百年来被人们津津乐道的斩蛇起义究竟是怎么一回事呢？这就要从刘邦的发家过程中说起了。
刘邦出生于今天的徐州，传说是他的母亲在野外打盹儿与一条龙感生。家里都是农民，需要下地干活，可是他经常偷懒，因为这个他父亲没少批评他。长大一点后他听说信陵君为人很仗义，就前去给信陵君当门客。到地方后信陵君已经死了，于是他又投奔了信陵君的门客张耳。后来魏国灭亡，张耳成为秦廷通缉犯，门客都解散了，刘邦又回到家乡沛县。因为好歹也是出过远门见过世面的，刘邦当上了家乡的亭长，大致相当于今天的村长。 刘邦很喜欢喝酒，又没有钱，经常到村里的酒馆赊酒喝，喝醉了就在酒馆大堂睡了。这时又传闻刘邦睡着之后身上盘着一条龙，很多人都来看热闹，反而让酒馆老板赚了很多钱，所以也就不和刘邦要账。有一天县令家里请客，请的是县令的朋友吕公，县令家里出了一条规定，送礼金一千以上的在堂内喝，一千以下的在院子里喝。刘邦分文没有去蹭饭，却递上帖子写“礼金一万”。
刘邦皮这一下惊动了县令的贵客吕公，不但把刘邦请进堂内喝酒，后来还说刘邦是贵人之相，把女儿吕雉嫁给了他，吕雉就是后来大名鼎鼎的吕雉。
日子就这样一天天的过去，直到有一天。刘邦接到命令押送一批刑徒到骊山。一出发就有人逃跑，刚走出几十里人就跑了一半。刘邦一合计，照着情况下去，到不了骊山人就得跑光，不如做个人情。于是一天夜里他把囚徒们召集起来说，你们都各自逃命去吧，我也不能回家了。众人很受感动，当即就有几十个人表示要追随刘邦。