波波维奇场外正直敢言场内用兵如变魔术(2)

波波维奇对于美国总统川普常有严厉的
原本是一篇关于马刺队的採访，结果变成波波维奇慷慨激昂的政治宣言。身为一位差点进CIA工作的白人前空军军官，波波完全没有落入我们对这种人的刻板印象，他对美国的种族议题长期关注，并且以他身为成功的NBA教练身份为平台，来为美国的种族隔离，乃至于同志平权，女性运动等议题发声。波波维奇的声音之所以能被听到被重视，当然跟他在篮球场上的成就有绝对的关系。
波波维奇早在去年的二月就打破前爵士教头斯隆，成为在同一支球队拿下最多胜场数的NBA总教练，马刺在波波带兵的21个赛季中，年年胜率都破五成，只有在他第一年带兵时没打进季后赛，连续20年有季后赛可打，这可是北美职业运动史上的最高纪录，最接近的是NHL的匹兹堡企鹅队，11年。美国职棒史上的最高纪录是连五年。但这一路走来，其实也是奇迹。

马刺20年来球员来来去去，但不论是什么
波波维奇在1987/88球季，跟着他生命中的贵人拉瑞布朗教练来到马刺，开始他和马刺长达30年的情缘。当时他是布朗手下的首席助理教练，而且扮演布朗和马刺第一主将罗宾逊间沟通的桥樑，也在这段期间波波展现出他的领袖气质。当时的马刺是NBA最烂的球队之一，虽然有状元郎海军上将和天才教头布朗，但两人间的心结让这支球队变成两个太阳，也让当时的老板Red McCombs一怒之下炒掉整个教练团。这给了波波维奇和另一位传奇教头、时任勇士队总教练的跑轰战术开创者尼尔森合作的机会。在勇士首席助理教练这两年的磨练，让波波成为联盟最炙手可热的人才之一，当马刺老板在1994年易主时，新老板Peter Holt想到的第一个总经理人选就是波波维奇。
重回圣安东尼奥的波波原本希望把和勇士已经闹翻的尼尔森挖来，但勇士硬不放人，他只好退而求其次，找来当年一起在布朗的堪萨斯大学教练团的希尔来掌兵。前两年状况都OK，在罗宾逊的带领下，都打进季后赛，分别打进了西区冠军赛和准决赛。但是在96/97赛季时，改变马刺命运的一件事发生了。海军上将在热身赛背伤，开季无法上场，3胜15败的开局，让波波维奇不得不开除希尔，而他所积极培养的年轻助理教练团们羽翼未丰，他只好亲自下海救火，以总经理的身份兼任教练。这季马刺最后只拿到20胜，但他们获得了状元签，选来了来自维克森林大学的邓肯。