迪士尼最年轻画师为女儿创作《花木兰》，为世界搭建马戏团！(4)

托尼所创作的经典配角形象 彭彭
为女儿创作《花木兰》
1998年迪士尼出品了第36部动画长片《花木兰》，托尼·班克罗夫特毫无悬念地拿到了第26届动画安妮奖最佳导演奖。“我有三个女儿，她们给了我很多灵感。在制作《花木兰》的时候，我就想为女儿们建立一个强大的女性偶像，而不是像小美人鱼那样等着男人拯救。木兰很独立的，她能够自己搞定很多事，包括和其他男人打架（笑）。我喜欢她的坚韧和力量，能够把花木兰的故事做成动画，让我的女儿们看到，这是我毕生之幸运。”
电影《花木兰》官方海报
作为一名动画师，托尼和女儿们交流起来毫无障碍：“其实说白了，我自己就是大孩子。我和女儿们常玩角色扮演，设定角色和场景，自己编故事；晚上睡觉前我会给她们读儿童读物，我会演所有的角色，然后模仿他们的声音，她们爱死了；我会给她们洗澡，这时浴缸里的小玩具就会变成角色。”
这部为女儿们创造的东方故事是托尼职业生涯的突破点，更是迪士尼第一次涉猎东方题材。在这之前迪士尼只借鉴过欧洲童话故事《白雪公主》、《灰姑娘》，中东传说《阿拉丁》等。为了寻找一个可以代表亚洲的故事，迪士尼的负责人翻阅了很多日本的、韩国的、中国的故事，直到找到触动他们的“木兰”。

替父从军的花木兰
“可我和联合导演巴里·库克不过是两个大个子的白种人（不懂东方文明），所以我们花了一年半的时间做背景调查，特疯狂。1996年那时候进入中国还挺难的，但迪士尼申请了一条考察线路。我们有几周的时间写生临摹，寻找可参照的老房子。那时候没有网络，我们就看很多图片、视频资料、中国小人书、古画，任何能拿到手的资料我们都认真研究，吃透这些文化。一年半之后我们开始做动画，但这个研究的过程仍然在继续。”
坚韧的女性形象
独立执导《花木兰》那年托尼27岁，这部电影获得了第26届动画安妮奖最佳动画长片和最佳导演两项大奖。不久之后，托尼选择了离开这个当时已经显露出组织架构缺陷的老牌动画公司——迪士尼当时的策略是领导选题材和内容，导演和动画师负责执行。“我在迪士尼晋升得很快，创造过两个重要的角色（《狮子王》的彭彭和《变身国王》的高刚），执导了一部动画长片，其他项目也都做过，我觉得这一段旅程已经完满了。我的下一段旅程希望是开启自己的动画公司。当时人们都觉得我疯了。为什么要放弃全世界最好的工作？但我确实觉得创造属于自己的角色和故事更有挑战性。这也变成了我之后的追求。”