世界名人故事（八十六）原子弹之父——奥本海默

1944年的奥本海默
在第二次世界大战中成功地领导了世界上第一颗原子弹的研制工作,使奥本海默成为了世界头号新闻人物。
1904年4月22日，奥本海默在纽约一个富商家出生,他的父亲朱利叶斯·奥本海默年轻时从德国移居美国，是一个成功的商人，他的母亲是一位画家。家庭的富裕使奥本海默从小就受到了良好的教育和艺术熏陶，少时就被公认为是一位天才。他5岁时即能收集矿物标本:11岁已开始独立研究矿物，被推选为纽约矿物俱乐部的成员;12 岁发表了他的第一篇论文。中学时期的奥本海默兴趣广泛、文理皆优，毕业时以 10门功课全优的成绩独占鳌头。1922 年进入哈佛大学化学系学习，4年的课程他在3年间便读完了，1925 年以优异的成绩毕业。
在哈佛大学的著名实验物理学家布里奇曼的推荐下,他才有机会去英国剑桥大学的卡文迪什实验室，在汤姆逊教授的指导下从事研究工作。1925年前后，奥本海默在剑桥发表了两篇很有价值的量子力学论文，很受德国哥丁根大学著名量子物理学家玻恩的赏识，为他提供奖学金攻读博士学位。在哥丁根，奥本海默从事光谱和量子跃迁关系的研究，创造了著名的“玻恩-奥本海默法”，用以处理分子的电子自由度、振动和转动自由度，它们是量子理论的重要组成部分。由于他忘记了注册，违犯了德国教育部的规章，尽管导师认为他的博士论文很出色，但他最终没有拿到正式的博士学位，便回到了哈佛。
1929 年，奥本海默接受了在伯克利的加里福利亚大学和加州理工学院的学术职位,这一时期是他个人研究工作的鼎盛期。他继续从事大量的尖端性研究，取得了很多成果,成为这个时期美国一名重要的物理学权威和学术带头人。1936年，奥本海默结识了一位年轻的攻读心理学博士学位的女研究生琼·塔特洛克，她是一位十分活跃的共产党员，通过她，奥本海默参加了许多左翼组织的活动，这些活动让他们成为了密友，之后便相恋了。由于奥本海默积极投身左翼政治运动，为西班牙战争长期大量捐助，赢得了学生的拥护，获得了“激进教授”的美名。二战爆发后，美国军方派格罗夫斯准将来主持“曼哈顿工程”，即原子弹的试制工作。原子弹的制造是一个漫长而又艰辛的过程,奥本海默付出了相当多的汗水与心血。1945年7月16 日早上5 点半，一颗安放在铁塔上的试验原子弹终于抢在暴风雨的间隙中爆炸了。