史上最强太空望远镜发射升空：耗资百亿美金，韦伯太空望远镜能看到什么？(4)

根据最初设想，韦伯望远镜的发射时间在2007年，但随即就被推迟了。哈勃望远镜计划于2010年被航天飞机带回地面，“继任者”韦伯望远镜的发射时间也被定在2010年左右。但后来由于TRW公司被收购、项目超支、新冠疫情等种种因素，韦伯望远镜的发射时间也从2007年，到2010年，再到2018、2020年，一拖再拖到今年。
一份2017年的报告显示，韦伯项目的总花费已经超过113亿美元。
作为美国宇航局、欧洲航天局和加拿大航天局的联合项目，韦伯太空望远镜在发射前经历了一段辗转多地的超长途旅程——它的组装于2013年在马里兰州开始，2017年又到得克萨斯州继续进行低温测试，2018年起则被运送到NASA的戈达德太空飞行中心。直到今年9月24日，它被运送到港口，经过16天、9300公里的海洋之旅到达法属圭亚那的发射中心。
即使在发射前夕，韦伯太空望远镜依旧将“鸽王本色”发扬到底。11月22日，NASA发布消息称，由于在与运载火箭的连接过程中有一条夹带意外松开，导致整个望远镜产生了震动，原定于12月18日的发射时间被再度推迟到12月22日。
NASA最后确定韦伯的发射时间为圣诞节20点20分（北京时间），作为一份圣诞礼物送给所有为这个项目付出过的科学家和全球的天文爱好者们。

韦伯望远镜是哈勃望远镜的继任者？

与哈勃望远镜相比，韦伯望远镜具有两大特点：
其一是巨大的体积，直径21.3英尺的主镜使其成为人类历史上看得最远的望远镜。

其二是强大的红外线观测功能，韦伯望远镜将是太空中唯一一台可以进行远距离观测的红外线望远镜，能够看到更多过去观测不到之处，成为我们“全新的眼睛”。