他曾是暴君、独裁者，通过残酷杀戮登上权力高峰，却能得以善终(4)

古罗马人酷爱权力和面子，这是衡量男人有没有本事的主要标准。不过到了苏拉那个时代，古罗马四处征战侵略，积累了巨大的人口、土地和财富。所以罗马人也开始喜欢上了金钱，相应地，权力和面子也跟金钱挂起了钩。所以，主流的社会的价值追求变成了“先有钱，再有地位，再当官，再捞钱”或者“先有地位，再当官，再捞钱”，终极目标就是当官和捞钱。

权力和地位是古罗马贵族人士追求的目标
苏拉就是那个时代的人，他本来又是贵族出身，因此做出告别“软饭”、拥抱功名的选择是情理之中的事。
不过，有了贵族身份和足够的财产，并不代表就能跃进仕途、蒸蒸日上。想在古罗马社会当官，要求跟同时期的中国差不多，即：一是要有大人物的支持和推举，二是要有拿得出手的功绩。对于苏拉来说，靠花钱或者“委身”，就足够能让一些权贵人士站出来举荐自己。但是，他缺少功绩和声望，这样就只能做一些基层小官，难以有大的作为。
苏拉不甘心在社会的中下层混日子，他受够了窄胡同和窝棚区，只有元老院才是他的人生归宿。总之，对于苏拉来说，这辈子要么成为大人物，要么干脆现在就自杀。
寂寂无名的苏拉也找准了自己积累“功绩”的途径，那就是从军打仗。
事实上，从军打仗一直都是古罗马人获取功名最快捷、最直接的路子（古代社会大都是这样）。翻开史书，凡是能在书里被称为“伟大”和“著名”的古罗马人，都是打过胜仗、掳掠过异族财富的人。无论权贵还是平民百姓，谁都羡慕和尊敬那些为罗马击败敌人、扩张领土和带来战利品的人。因而对于罗马贵族来说，带兵打仗是赚取功名的热门专业，也是将来干大事、当大官所应具备的基本功。只不过，这个行当的风险也确实大，因为一旦打了败仗，轻则丢人现眼、污名缠身，重则战败被杀、小命呜呼。