玫瑰之战：欧洲史上最邪恶、最黑暗、阴谋最多的王位之争(4)

这一时期最有权势的贵族是约克公爵理查。 理查德有两个优势。 首先，他是英格兰爱德华三世的曾孙和马奇伯爵的侄子，马奇伯爵自己声称他是英格兰理查二世的合法继承人(r. 1377-1399)。 其次，他是英国最富有的人。 这两个因素加上公爵的野心和军事才能，结果是对亨利本已不舒服的王位构成了极其危险的威胁。 当亨利第一次发疯时，摄政王显然是理查，他在1454年被任命为全境守护者。

奇怪的是，人们对亨利统治的评价如此之低，以至于理查被视为改革的倡导者。 也许公爵一心想整顿宫廷，整顿王国，但最终，他打出了自己的牌，赢得了大奖:王位。 首先，理查寻求被提名为亨利的正式继承人(当时国王没有孩子)。 公爵有强大的盟友，尤其是米德尔汉姆的内维尔家族，他们热衷于结交朋友对抗自己的私人敌人，强大的珀西家族。 然而，理查有两个重要的敌人:憎恨这位公爵的安儒的玛格丽特和萨默塞特伯爵埃德蒙·博福特，他也是爱德华三世的后裔，与任何人一样雄心勃勃的贵族。 萨默塞特伯爵最终在战场上被解决了——他于1455年5月22日在圣奥尔本斯被杀，这是玫瑰战争的第一场战役。 事实证明，玛格丽特女王是一个更难对付的对手，她从她疯狂的丈夫手中接过王位，带领军队对抗约克公爵。 1459年10月12日，理查在勒德洛的路德福德桥战役中战败，被迫逃往爱尔兰。
同时，议会，1459年的"魔鬼议会"，认定他是叛徒并剥夺了他的继承人的继承权。