这部电影是对恐怖类型片产生最大推动的影片之一(2)

50年代的病态幽默风格和魔鬼文化来源相同，而到六七十年代，书籍和电影对与妇科相关的恐怖形象的表现呈逐渐增长趋势，与之形成令人不安的呼应的是又一轮独特的病态幽默的循环。死婴的玩笑存在着问题，然而，在充斥着性革命、避孕药、萨利多胺、不稳定的家庭结构以及兴起的争取堕胎权利的斗争的几十年之中，这样的玩笑却在美国的青少年中非常盛行，讲这样的玩笑成为他们的一种惯例。如果把死婴的玩笑完全按字面意思视为“关于”杀婴的玩笑，这就把问题过于简单化了。人们嘴里的“死婴”常常就指代这个讲述玩笑的人。

从某种意义上讲，青少年的儿童身份“已经死去”。等成为成年人之后，他们同样又会成为已死的十几岁少年。人们不禁想到，像这样出现在恐怖电影亚类中的仪式，最终也许并不是禁欲主义对在性方面非常活跃的青年人的一种惩罚——尽管这是对这种现象的常规阐释—而是一种功能紊乱的仪式的开始：集体目睹并且重演被早熟的、由媒体驱策的性对儿童的谋杀，关于死婴的玩笑常常和厨房有关，其中涉及到具有破坏性和带有孔口的器具，如烤箱、食物处理机和垃圾粉碎机。以一种在很大程度上净化的形式，婴儿潮时期的恐怖专家乔·丹特再次利用了这些形象，从而创造了他的小说《小精灵》中著名的厨房场景，小说中引起人们较弱恐怖感觉的形象进一步压缩变成主妇的搅拌机、微波炉之类的东西。