约932万平方千米，世界最大沙漠，撒哈拉地区为何会形成大沙漠？(2)

除了干旱，撒哈拉沙漠据说也是世界上最热的地方，最高温度达到将近60℃。由于干旱和高温的恶劣环境，面积广阔的撒哈拉沙漠植物比较稀少，只有500种左右。动物则有斑点鬣狗、沙鼠等哺乳动物，以及巨蜥和蟒蛇等爬行动物。

撒哈拉沙漠是怎么形成的？

撒哈拉沙漠的形成有着非常久远的历史。根据研究，在数万年前，撒哈拉沙漠与如今截然不同，而是另外一番景象，这是一个拥有着成片的森林、草原和绿洲的地方。那时候的撒哈拉温暖潮湿，降水也比较丰沛，十分适合定居。

研究人员曾经在沙漠中找到许多人生存过的痕迹，如洞窟内的古老岩画，上面画着大量奔跑的动物，而且这些动物并不是我们熟悉的沙漠动物，而是大象、河马以及水牛这些离不开水的动物。这一时期也被称为撒哈拉的“水牛时期”。
这一定程度上证明了这些动物曾经生活在这个区域，这里曾经是个水源充足、水草肥美的地方。那么这里为什么会变成如今的大沙漠呢？这就不得不提到一片已经消逝了的海洋——特提斯海。

大约在1000万年前，地球的板块与现在大不相同。那个时候这里有两块古老的大陆，一块是位于北方，另一块则位于南方，特提斯海就存在于这两块大陆之间。如今，这片海洋早已不复存在，不过它留下了一片残存海域，就是地中海。
撒哈拉沙漠的形成与板块的运动以及特提斯海的消失有着密不可分的联系。随着南北两块板块的运动，撒哈拉地区逐渐位移至南北回归线两侧，常年受到副热带高气压带的控制。