托尔金的足迹｜两座英格兰小城的“失落的传说”(14)

城堡外的小径，感觉随时会有精灵出现这样的视像转瞬即逝，人群向河边草坪聚集，跟过去一看，原来沃里克城堡的猎鹰表演开始了。伴随着颇具史诗感的配乐，穿着复古服饰的“叙事者”登上漂浮舞台，将观众带入“驯鹰师的旅程”（The Falconer’s Quest）。表演以故事的形式展开，讲述一位年轻的驯鹰师寻访各种猛禽的经历，随着她深入严酷的北方或者抵达南方海岸，海鹰、秃鹫、隼一一出场，听从驯鹰师的指令，在观众头顶低空掠过，引起阵阵惊呼。虽然这是近些年才出现的表演，但沃里克城堡在15世纪就有驯鹰的历史，那是当时贵族中流行的体育项目，再往前追溯，驯鹰活动于公元七至八世纪就传入了英国。托尔金或许从未看过这样的表演，但他必然从自己研究的古英语文本中了解到这种活动，在被他称为“古英语英雄吟游诗最后的残篇”的诗歌《马尔登之战》（The Battle of Maldon）中就有相关的描述。
这一盎格鲁-撒克逊诗篇叙述了公元991年的一场战役，其中一句提到，步入战场之前，族长“从手上放飞了心爱的鹰”。坐在草地上看这些壮观的鹰隼近距离飞过，很难不感到振奋，在托尔金的故事中，鹰的出现总是“善灾”时刻的标志：那个不能指望它重复的奇迹转折。《魔戒》中，甘道夫和阿拉贡带领西方大军以自己为饵引魔多倾巢出动，为弗罗多创造一点渺茫的安全通过魔影之地的机会。在黑门前的战斗中，
魔多大军在两座山丘四面八方狂躁涌动。西方众将领即将被聚拢上来的敌海淹没。太阳燃作血色，在那兹古尔的羽翼下，死亡的阴影沉沉笼罩着大地……
仿佛眼前突然浮现了某种景象，甘道夫动了一下。他转身回望北方，那边的天空苍白又清朗。接着，他举起双手，以盖过一切喧嚣的洪亮声音大喊：“大鹰来了！”许多声音跟着回应道：“大鹰来了！大鹰来了！”（托尔金，《魔戒》，卷六，第四章）
当然，托尔金的大鹰不可能被人类驯化，他们是维拉的使者，其中一些还是“取了鹰隼形体的神灵”。所以坐在埃文河畔的草地上观看驯鹰表演，我又一次意识到现实和故事的分歧，不可避免地，我们会留意到猎鹰脚环上的皮带，并意识到这终究也是一种动物表演。或许这项活动不会如大象表演之类立刻让人想到残忍，但近几年确实有动物福利行动者撰文讨论这一传统是否应当继续——即便联合国教科文组织认为驯鹰是一项重要的人类文化遗产。“进步”还是“保护遗产”，这个两难问题很有可能引向长篇的辩论：什么情况下我们应该延续传统，又在什么情况下应该认定它“不道德”而放弃？但这“道德”的标准总是在当下，那么就必须追问：历史必然是“向前”的吗？