武侠小说：《剑王朝》（短篇）(19)

丁宁知道贤王与元武为宿敌，所以和自己立场一致相同，他隐瞒元子初身份，谎称肉菩提已被周家老祖炼化，如愿骗取贤王手中毒气解药。贤王深信无疑，想要搭送二人离开，但被元子初谢绝，最后命令随从留下马车，供他们往行。
长孙浅雪在夜策冷的帮助下，趁夜潜入公孙府邸，故地重游，夜策冷见她触景生情，忍不住解释梁惊梦推行变法之举实为根治大蘅沉疴旧病，然而长孙浅雪不愿继续深究，她的家人终究因梁惊梦而死，而她恨得多，也爱得深。
俩人通过雪苑枯井顺利到达地下水道，洞幽烛微，摸索前行，夜策冷突然吹灭火折，原来水面上漂浮着大量火油，前方有人守卫，这就代表着水道是假，伏击为真，蘅王想要用火油烧死所有劫狱的人。她们几番查看，利用地下水流的方向，终于找到大浮水牢所在地点。
而在另一边，陈玄依照三日约定来到渭河边，左右不见夜策冷赴约，最后气结郁闷离开。
丁宁驾驶马车遭到蘅军阻拦，他们看到马车上的元子初，整齐跪拜，称其为太子。丁宁故意装傻，表现出惊讶模样，元子初笑而不语，要求速见蘅王，有事相告。
丁宁陪同太子前往营地觐见，蘅王早已对丁宁有所听闻，如今大蘅正缺奇才，自然不肯放过这等良机，于是他宣布丁宁跟随自己共赴鹿山之约。元子初请求同往遭到拒绝，蘅王知他深谙国家大事，胸怀远志，所以才会派遣他回城坐镇凤鸣，坚守大蘅基业，倘若会盟失利，元子翰冲锋在前，元子初后方镇守，他日蘅国盛强，兄弟二人联手出兵，荡平三国。
此番嘱托抱以厚望，始令元子翰抱怨滋生，气恨难忍，认为父王有失偏颇，区别对待。他自幼沦为贤国质子，此番归来非但没有久别重逢后的喜悦，反倒诘责元子初若是当真尊己为兄，不妨及瓜而代，荣辱互换。这颗仇恨的种子就此埋于心里，也恰巧中了贤王安排的圈套，他用几年时间将元子翰培养的嚣张跋扈，然后用他换骊陵君回国，即可为册封太子之事早做准备，也能让元子翰在蘅国制造王室内乱。
体恤蘅王用意的元子初在临别时约请丁宁酒聚，丁宁见他心思纯善，想要借此机会把肉菩提顺利送交薛忘虚手中。于是丁宁主动坦白自己和周家老祖的来龙去脉，果不其然，元子初对于丁宁的善意欺瞒表示感同理解，并愿意代替他将肉菩提带回凤鸣，治疗薛忘虚的重疾。
七年盛会，贤、离、默四国君率先身临鹿山，嘘寒问暖，一番聊表。默王狂妄自大，意夺列国之首，贤王处处针对蘅王，肆言詈辱，还将他桌上的珍肴异馔替换为清水黄豆。元子翰欲要发作，蘅王将他拦下，以忍为阍。梁联带领虎狼军大举进攻良山郡。