当《了不起的老爸》撞上父亲节，连“演了14年坏人”的王砚辉都要翻身了！(5)

此后，他也有过不少演戏的机会，先后在2001年的警匪剧《黑色金三角》、2003年的《中国刑警之九月风暴》、2004年的《敌手》、2006年的涉案剧《无国界行动》等电视剧中出演角色。
让他真正迎来演艺生涯转折的作品，是2007年10月上映的电影——《光荣的愤怒》。

曹保平导演当时来到云南，此前，他已经在北京定下来一拨演员，但想选择更贴近角色的演员，最好能够说云南方言，就找到了当时省话剧团里小有名气的王砚辉，让他试一试熊老三这个恶霸角色。
王砚辉从未演过“坏人”，不知道能不能演好，没抱太大希望地对导演说：“我给你试试，你觉得行就行，不行就算了。”他紧张了一晚上，结果第二天试戏只演了一半，就被催着签下了合同。
这部影片不仅让王砚辉获得了第8届华语电影传媒大奖最佳男配角，也使得他成了曹保平导演的御用男演员，陆续合作了《李米的猜想》《烈日灼心》《追凶者也》等，两人逐渐建立起亦师亦友的关系。
在曹保平的电影中，哪怕只有几句台词的戏份，王砚辉也会答应下来，他不断突破着自己，将一个又一个人物刻画丰满，再涂上五彩斑斓的颜色。

满心佛系的“大反派”
虽然常常演“坏人”和配角，但王砚辉始终坚持自己演戏时的态度，“不管好人还是坏人，你最重要是让观众明白，角色做的这些事情都是合理的。你自己有了底气之后，观众才会相信你。”
刚接到《光荣的愤怒》里熊老三这一角色时，王砚辉内心是有些抵触的。他试着去思考熊老三做这么多恶事的原因——在他做坏事的背后，是为了保护三个兄弟，也是为了保护自己。