1920年北方大旱灾：灾民四处逃荒，妇女孩子便宜卖，饿死50多万人(5)

直到直皖战争结束之后，徐世昌仍然担任名义上的北洋政府大总统，但实际政权却被直系军阀和奉系军阀共同控制。
为了稳定社会秩序，徐世昌以大总统的名义，颁布了一些救济灾民的措施。

徐世昌
具体措施如下：1.首先在北京设立隶属于内务部的督办赈务处，作为各省赈灾的最高领导机关，派出专门的工作人员前往各个灾区，负责办理赈灾事务。2.筹集赈灾的款项和粮食，送往灾区的农民手中。
1920年10月29日，徐世昌颁布了赈济灾民的具体章程。其中规定，赈济灾民的钱粮由中央和地方共同分摊。
虽然徐世昌以北洋政府的名义颁发命令，要求各省救济灾民，但各省的督军却都不执行。在他们眼里，北洋政府的命令就像一纸空文，还是守着各自的地盘，称霸一方。
正是在这种背景下，导致北洋政府颁发的救灾条文无法得到实际运作。
在当时，政府在每个地方设立的都有平粜局，其目的就是遇到灾荒的时候，将仓库里面保存的粮食平价出售给百姓。

然而，有的地方虽然设立了平粜局，但还要向当地百姓征收捐款。
时任河北大名知事的张昭芹创办的平粜局，开仓放粮时却比市场上还要贵，而且还在粮食里面掺杂了石子和沙粒等杂物。
面对灾情，各省的军阀政府却选择拥兵自重，无所作为，令灾民感到无比心寒。
于是，民间的一些爱心人士挺身而出，他们纷纷奔走相告，并联合了国际社会的友好力量，成立了民间的赈灾机构——华洋义赈会。