推理小说：看主人公如何玩转大脑，进行缜密的推理，破除重重障碍(4)

“你不觉得，丘比特先生，”他终于开口说道，“最好的办法应该是直接请求你太太把她的秘密告诉你？”
希尔顿·丘比特摇了摇头说道：“福尔摩斯先生，诺言就是诺言。如果埃尔茜愿意告诉我，她会说的；如果她不愿意说，我不能逼迫她说出来。可是我自己想办法总可以吧。我一定得想办法。”
“那么我非常愿意帮助你。我先问你，你有没有听说你家附近有什么陌生人出现过？”
“没有。”
“我猜想那是个非常偏僻的地方，任何陌生面孔都会立刻引起注意，是吗？”
“在我家周围，是这样的。不过离我家不太远的地方有几个牲口饮水的地方，那里的农民经常留外人在那儿住宿。”
“这些符号显然有其含义。如果纯粹是随意画的，我们根本破译不了。如果它有一定的规律，我相信我们肯定能彻底弄清楚的。不过，仅有的这张图形太简短，我无从下手。你提供的这些情况又太不确定，没办法作为调查的根据。我建议你回诺福克去密切注意，把可能出现的任何新的跳舞的人像照原样临摹下来。十分遗憾的是，先前那些用粉笔画在窗台上的跳舞的人，咱们没有一张复制的。您还要仔细打听一下，附近来过什么陌生人。您什么时候收集到新的证据，就再来这儿。我现在能给您的就是这些建议了。如果有什么紧急的最新进展，我随时可以赶到诺福克你家里去。”
这位客人造访之后，夏洛克·福尔摩斯就陷入了沉思之中。在以后的几天里，我有好几次看到他从笔记本里取出那张纸条，长时间地仔细盯着画在上面的那些奇怪的符号。不过，他绝口不提这件事，直到大约两星期后的一个下午。我正要出门，他突然把我叫住了。
“华生，你最好别出去。”
“为什么？”
“因为我今天早晨收到希尔顿·丘比特发来的一份电报。你还记得希尔顿·丘比特先生和那些跳舞的人吗？他一点二十到利物浦街，随时就会来这儿。我从他的电报中推测，又有了一些新的重要情况。”
我们没有等多长时间，因为这位诺福克的乡绅坐了一辆马车径直从车站赶来了。他显得又焦急又憔悴，眼神疲惫，额头上也布满了皱纹。
“福尔摩斯先生，这件事太令我伤神了。”他说，像个精疲力竭的人一样一屁股坐到椅子上，“当你感到无形之中有人在包围你、在算计你，这已经让人够痛苦的了。再加上你又看到这件事正在一点点地折磨着自己的妻子，那是任何血肉之躯都不堪忍受的。她被折磨得一点点消瘦下去了，我正看着她瘦下去。”