从水浒中的“万福”，浅说古代的“万福礼”(2)

武成先告元海，并问自安之计。元海曰：“皇太后万福，至尊孝性非常，殿下不须别虑。”——《北史》
因私谓处钧曰：“圣上万福，王宜竭力忠孝，不可草草。”——《新五代史》

到唐代时，武则天称帝，改国号为“周”，她重新制定了一套女子拜礼，用于提高女子地位。以前，女人要跪拜，但武则天规定，女子“正身下立，两手当胸前，微俯首，微动手，微屈膝”即可，不须跪拜。这种礼仪，在当时叫“女人拜”。
师与归宗、麻谷同去参礼南阳国师。师于路上画一圆相曰：“道得即去。”宗便于圆相中坐。谷作女人拜。——《五灯元会》
此后，“女人拜”的礼仪便流传了下来，宋元明清时期，女子都会行此礼。直到清朝时，江永还在《周礼疑义举要》中说“今时妇人之拜，直身而微动其手，微曲其膝”。

当然，由于唐代时“万福”已经逐渐成为女人行礼用语，于是乎，女人在行“女人拜”之礼时，也会口称“万福”。“女人拜”之礼和口称“万福”的结合，就是“万福礼”。
万福礼的形式
从武则天的规定可知道，最初的万福礼，女子双手放在胸前正中间，不分左右。双手是什么动作？是握拳，且右拳在左拳上，上下稍微动动即可。然后再微微低头，稍微弯曲一下膝盖即可。这就是完整的一套动作，做动作的时候，口说“万福”，便是万福礼了。
这一点，对礼仪很考究的电视剧中有表现。