人类接收到神秘信号，每1318秒重复一次，已持续35年，要回复吗？(2)

在这项新研究中，麦吉尔大学的天文学家Victoria M. Kaspi，利用默奇森广域射电望远镜阵列在银道面内，发现了一个重复无电线信号源：GPM J1839−10。根据测算，这个信号源距离地球大约1.5万光年。
初步研究显示，这个信号源应该是一颗磁星，其本质是一种中子星。大质量恒星在死亡之后，发生超新星爆发，其核心区域就有可能坍缩为致密的中子星，而如果其磁场极其强大，可以达到地球磁场的10万亿倍，则就会成为一颗磁星。

一般来说，不管是磁星，还是普通的中子星，其信号脉冲周期通常为几毫秒，最长的也就几分钟。而这一次探测到的信号周期可达1318秒，也就是22分钟左右，每次信号持续时间5分钟，然后间断17分钟。
如此长的信号周期与已知的磁星特征不符，磁星不应该会隔这么长时间才发出一次信号。倘若它是磁星，那么，如此长的周期意味着它自转速度很慢，这就会使其磁场无法超过一个阈值，来产生强大的无线电波。只有当自转速度超过目前1000倍时，它才会发出稳定的脉冲信号。

更让天文学家感到意外的是，在检索过去观测结果的数据库时，早在1988年，射电望远镜就已经接收到这个神秘的信号。也就是说，这个无线电信号至少已经存在了35年。但如果是磁星爆发出的强烈无线电信号，如此高的强度也只会持续几年的时间，这更让人怀疑不是磁星。
如果不是磁星，那另一种可能是具有异常强大磁场的白矮星。白矮星的前身是像太阳这样的中低质量恒星，它们耗尽燃料之后，核心区域也会发生坍缩，但没有那么剧烈，所形成的白矮星没有像中子星那样致密，它们的个头也要更大许多，所以自转周期会比中子星长得多。