《梦华录》皇后原型：从孤女到垂帘听政，刘娥的逆袭人生(2)

刘娥早就意识到自己总有年老色衰的一天，要想从后宫妃嫔中脱颖而出，就必须才能突出，于是她勤奋学习同时留意朝堂动向。
刘娥的努力逐渐有了成效。宋真宗与刘娥聊天时，常会询问后宫的一些事情，刘娥便引经据典，娓娓道来。偶尔谈及朝政，刘娥也会发挥自己的聪明才智，总能迅速理出思路，抓住重点，给宋真宗出谋划策。刘娥的表现让宋真宗刮目相看，觉得她不仅美貌、擅长舞乐，还颇有才智和见识，实属难得，庆幸自己能有刘娥这样的贤内助，于是经常与她讨论朝廷事务，甚至还教刘娥批阅奏章。
在这种历练之下，她处理朝政的才能越来越优秀，兴趣也越来越浓。
宋仁宗登基后，刘娥因真宗的遗诏开启了十一年的垂帘听政。

她治国有方，竭力避免结党营私，使朝中权力得以相互制衡。
此外，刘娥积极推动科举改革，扩大录取人数，培养了大批人才，使得科举考试成为宋朝最重要的入仕通道。同时，重节俭、办州学、重视言官，为仁宗盛世打下良好基础。她还主持发行了世界上第一种纸币-——交子，这比西方的纸币足足早了600年。
有大臣上书，请刘娥“依武后故事”，程琳进献《武后临朝图》，几乎是明目张胆地鼓动刘娥称帝。刘娥当场撕毁，气愤地说：“吾不做此负祖宗事！”。如果刘娥同意了，历史上的女皇就不止一个武媚娘了。
刘娥去世后，宋仁宗果然从叔父赵元俨口中得知，生母是李宸妃并死于非命，他悲伤痛苦，后来在祭告时，利用更换梓宫的机会亲自查看尸身。棺椁被打开，李宸妃被超规格的厚礼下葬，仪容被精心打扮，在水银的养护下栩栩如生。宋仁宗跪在刘娥神位前哭着说：“从今以后，大娘娘一生清白了！”随后，昭告天下，朝堂民间都不得妄议太后。