耗资千亿美元！美国“哨兵”导弹将取代现役“民兵-Ⅲ”导弹

当地时间4月5日，美国空军宣布经空军部长肯德尔批准，此前被称为“陆基战略威慑”项目的美国下一代陆基洲际弹道导弹被正式命名为LGM-35A“哨兵”，未来它将结束“民兵-Ⅲ”洲际导弹在美国空军长达50多年的服役历史，成为美国“三位一体”核力量的组成部分。

肯德尔宣称“哨兵”这个名字，体现了过去和现在成千上万美国空军执勤人员的心态，并提醒那些未来操作和维护这型导弹的军人要像“哨兵”一样忠于职守。据介绍，LGM-35A“哨兵”导弹是美国核力量现代化的最优先事项之一，旨在确保未来50年美国战略威慑力量的有效性和可靠性。该项目于2020年9月正式启动，其工程和制造开发合同总金额133亿美元，由美国军火巨头诺斯罗普·格鲁曼公司牵头实施，内容包括：武器系统设计、鉴定、测试、评估和核认证，预计耗时八年半完成。如果一切顺利，“哨兵”导弹可能会在2023年底进行首次发射，2029年具备初始作战能力，之后将以平均每周1枚的速度进行生产和部署，并在2036年全面取代美国怀俄明州、蒙大拿州、北达科他州、科罗拉多州、内布拉斯加州的大约400枚现役“民兵-Ⅲ”导弹。

与此同时，美国空军现有的导弹发射井、指挥控制中心以及其它基础设施，也将随着“哨兵”导弹的服役一并升级改造。美国军方估计，整个“哨兵”导弹项目的采购成本将超过958亿美元比最初的估计多出近100亿美元，如果计入未来几十年的运营和维护成本，总数将达到惊人的2640亿美元。