向日葵的夏日，有怒放的生命，也有“拨雾迎朝霭，披星送夕岑”(2)

蜀葵
虽然，明代诗人蔣忠的这一首《黑葵》讲的是十足十的向日葵的典型特征，夏开花、向阳心，但是实际上这是蜀葵，且是名贵的黑葵，并不是我们以为的向日葵。
元明以前的古诗中，若提到“葵花”的，多半是葵菜、冬葵、蜀葵。比如北宋时期大名鼎鼎的司马光所写的《客中初夏》：
四月清和雨乍晴，南山当户转分明。更无柳絮因风起，惟有葵花向日倾。
但事实上，古诗文中的“倾心”、“向日”借的大多是“葵叶向日”的之意，甚至还有“方葵不倾”《蜀葵赞》的说法。
不仅是葵类植物，古诗中“向日”而生的植物比比皆是，“蕨肥岩向日”讲的是蕨菜，“杏花华向日红匀脸”、“向日荷新卷”分明是杏花和荷花；“向日分千笑，迎风供一香”是唐太宗笔下的桃花，还有“妖艳谁怜向日倾”是赵光义心中的春海棠……
还是说回向日葵，比较公认的是，原产于美洲、被视为太阳神的的向日葵，是在十六世纪以后，也就是明代，才先后兵分两路来到中国，三百多年前，从越南传到了云南，然后逐渐北上，大约100年前，又由俄罗斯传入了东北地区。

我国最早出现有关向日葵的记载是在明代嘉靖年间浙江地方志《临山卫志》中，仅出现了“向日葵”的名称记载，而对向日葵最早的性状描写是万历47年姚旅的《露书》：
“万历丙午年（1606）忽有向日葵自外域传至。其树直耸无枝，一如蜀锦开花，一树一朵或傍有一两小朵，其大如盘，朝暮向日，结子在花面，一如蜂窝。”
同样是在明代，有关向日葵的记载，还有方以智《通雅》卷四四：“大黄葵，独花，心大如饼，向日葵也。”文震亨《长物志》卷二葵花：“一曰向日，别名西番莲。”