传说中的金凤凰——红腹锦鸡

中国特有鸟类红腹锦鸡，民间呼为“金鸡”，它是人们熟悉而又陌生的鸟类：提到凤凰，大家耳熟能详；提到锦鸡，大家又觉得有些生疏。其实，古人臆造的神鸟凤凰，它的现实原型，就是红腹锦鸡。

编辑
雄鸟的额和头顶羽毛延长成丝状，形成金黄色羽冠披覆于后颈上。脸、颏、喉和前颈锈红色，后颈围以具有蓝黑色羽端的橙棕色扇状羽，形成披肩状。走路时尾羽随着步伐有节奏地上下颤动，若站高处或飞翔，尾翼会飘逸打开，非常美丽。

编辑
古人赋予红腹锦鸡许多神话色彩，认为它和天穹中的“天鸡星”相对应。传说国家有重大喜事进行大赦时，天鸡星必定出现在天空中。所以，在举行大赦仪式时，人们把红腹锦鸡绑缚于七丈长的高杆顶端，再用黄巾装饰鸡头，颈项上垂下七尺绛幡，人们举起装饰好的锦鸡高竿，在选好的吉辰到街衢游行，然后召集罪犯，击鼓宣读大赦令。北宋皇帝赵佶一幅《芙蓉锦鸡图》，一举奠定红腹锦鸡在中国书画中的江湖地位。