爱情到底是什么？在这本书中，神经科学家写明了真相(4)

到目前为止，还有一个重要的问题尚未解答：为什么我们会被某个特定的人吸引并爱上他，而不是另外一个人？这显然与羽毛的颜色无关，不过许多人认为，它与指甲油、口红、头发或跑车的颜色有关！
为了研究这个问题，研究人员进行了一组大脑扫描实验。研究人员测量了情侣们在速配后的大脑活动，速配可以快速评估一段潜在的恋爱关系。研究结果表明，评估自己与他人的相似之处是我们最初选择伴侣的关键。这虽是一种高级的社会认知，但却不一定有意识的参与。没有一个被试会说他们在进行比较
那么，浪漫和依恋过程中的其他认知过程与个体差异又如何解释呢？
大脑图谱研究显示，新皮层的活动变化反映了我们的个性、共情倾向、对恋爱关系的满意度，以及我们在恋爱关系中的“友谊之爱”的量表得分16～19。新皮层的变化与恋爱关系的持续长短有关，而这段关系涉及记忆、注意力和自我意识。
共情、积极体验和情绪调节对恋爱来说很重要。在与同理心相关的大脑皮层区域，“高度敏感”的人或“谈判专家”比其他人激活得更多。
在大脑神经回路的帮助下，我们生存并将基因遗传给下一代。浪漫的爱情是这些回路的一部分，它的细胞机制与我们渴望至关重要的美味食物和饮料的细胞机制相同。浪漫的爱情还需要神经递质和激素，如多巴胺、催产素和抗利尿激素，这些物质对奖赏检测、运动、口渴感和繁殖等基本功能至关重要。
由于浪漫和依恋如此有必要，且对生存如此重要，以至于爱情变成了一种正常的、积极的成瘾行为，是大自然在我们大脑中塑造出来的。我们需要彼此，会花很多时间寻找浪漫，就像在饥饿时专注于寻找食物一样。
在这个世界上，我们需要彼此进行保护及获得乐趣，而不仅仅是为了生儿育女。浪漫的驱动力存在于各个年龄阶段，与子女无关，也与性别无关。我们可以通过亲密的恋爱关系来充实、奖励和保护自己。
对于恋爱关系中涉及的认知脑区，每个人可能会有所不同，但却都有一个原始的“奖赏-动力”系统。我们通过它坠入爱河，日复一日地追求另一个人，并与那个人建立持久的情感纽带。大脑扫描数据表明，我们的感觉和行为在本质上并不神秘，而是与一种古老的、进化的、非人类独有的天然生存系统有关。
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