鬣狗外观像狼又像狗，为何不是犬科动物？

提到鬣狗，许多人会认为它是犬科动物，毕竟它确实跟狼（狗是狼的亚种之一）长得有些相似。

但是，物种的亲缘关系远近，看的并不是长相，我们举个例子，相比较鬣狗和狼，雨燕和家燕长相更相似，而且它们的名字里也都有“燕”，但事实上，雨燕是雨燕目下的鸟类，而家燕是雀形目下的鸟类，目的差异可不是一星半点，它们就好比猪和老虎一样（偶蹄目和食肉目）。

事实上，鬣狗与犬科的亲缘关系还不如跟猫科近，因为从生物学分类上看，鬣狗属于鬣狗科，而鬣狗科属于猫型亚目，除了鬣狗科外，猫科、灵猫科、獴科等都是该亚目下的分支，但是犬科在犬型亚目下，除了犬科外，熊科、浣熊科、小熊猫科都在该亚目下。
所以，鬣狗并不是犬科动物，它们从亚目就已经开始分化了，比雨燕和家燕的基因稍微的近一点，在现存的动物中，与鬣狗亲缘关系最近的是蠓科和食蚁狸科。