中秋国庆记者走基层·三晋丰收图特刊：稻谷香里说丰年（附视频）(23)

高扬科特意指着采摘园里一棵挂着木牌的枣树让记者看，颇带些自豪地说：“这是我们县长认养的枣树，管护人就是我！昨天县长过来的时候，现场给了我200块的认养费。”木牌上写着枣树的树龄、产量，种植人是高扬科，认养人是刘惠民。采摘园里很多枣树上都挂有类似的牌子，表示已经有人认养。认养枣树是柳林第二届红枣文化节的活动项目之一。认养相当于提前预订，枣树当年产的红枣由当地合作社或者农业公司采摘装箱后邮寄到认养人指定的地方，既方便城里人吃枣又保证了枣农的收入。
高扬科的孩子们都已成家立业，不在身边，老伴早些年过世，他一直靠种十几亩的枣林和打零工生活。“我们这辈的人对红枣都有感情了，离不了。小时候枣就是救命粮，饿了全靠吃枣，后来孩子上学和家里开销，都是靠每年打的红枣。前几年一到枣红的时候就下雨，枣烂了卖不上价，看着心疼没办法。这两年儿子劝我到城里住了，我不想去，啥时候伺弄不了枣树啥时候再说。我们合作社（指振兴公司）不赖，干一天活150元，虽然不如人家在外打工挣得多，可我们这年纪又没啥手艺，出去也不一定能找下合适的。”
柳林红枣的振兴之路
柳林红枣闻名全国，红枣也一度成为柳林最具标志性的特产。枣树在柳林被称作“铁杆庄稼”，有着千年以上的漫长栽培史。柳林全县红枣林成林面积28万亩，主要分布在三交镇、高家沟乡、石西乡、薛村镇、孟门镇等沿黄五乡镇。1998年，辐射秦晋两省六县、年交易红枣量逾8000万公斤的柳林县三交镇，被农业部评为“中国红枣第一镇”。
柳林沿黄百里红枣林带年平均盛产红枣3000万公斤。全县有120余家中小规模型红枣深加工企业，年可加工转化原枣1.2亿斤，加工生产有蜜枣、贡枣、滩枣等二十余个初加工产品，红枣产业及其相关连带产业的年产值大约在5亿余元左右，是全县农民增收的重要传统依托。
近些年来，由于自然灾害、外地红枣冲击等原因，柳林乃至整个吕梁地区的红枣产业受到了严重打击，昔日的金疙瘩成为了鸡肋。辛辛苦苦打一天枣，算算人工都还亏本。很多枣农不得不任由红枣烂在地里。
柳林县林业局长高治安在接受山西晚报记者采访时动情地说：“我就是柳林人，从小吃红枣长大的，小时候容易饿，遇到家里没吃的，抓两把红枣就能垫肚子。我们这的老人，一直都把红枣当做‘救命枣’，没粮食的时候就靠红枣活命。柳林人不论大小，都有红枣情结，谁也不愿意眼睁睁看着柳林红枣没了。”