中国有孔子说，西方有塞涅卡说

塞涅卡
塞涅卡是古罗马政治家、哲学家、悲剧作家、雄辩家、新斯多葛主义的代表。他早年信奉毕达哥拉斯的神秘主义和东方的宗教崇拜，后皈依斯多亚派。他曾任帝国会计官和元老院元老，后又任掌管司法事务的执政官和后来的皇帝尼禄的家庭教师。尼禄继位后，他成为尼禄的主要顾问之一。失宠后闭门谢客，潜心写作，但仍被控企图谋害尼禄而被判处死刑。
塞涅卡一生著作颇丰，触及到了可以作为研究对象的一切实际领域。他的思想对于后世产生了不可磨灭的影响。他的伦理学对于基督教思想的形成起到了极大的推动作用，他的言论被圣经作者大量吸收，他因此有了“基督教教父”之称。文艺复兴以来，他的妙言佳句在欧洲一直为人们广泛采用。“塞涅卡说”之类的话犹若中国的“子曰诗云”一般为西方人所耳熟能详。尤其是他的这部《道德书简》，历来都是为大家所公认的首选必读书。
塞涅卡继承了斯多葛派的基本思想，认为人的生活完全取决于人自身，强调客观物质对于人生并没有我们想象的重要，只有人的理性才是真正的“善”，人必须通过自省不断培养自己的“理性”最终能完全“控制”生活，并认为对磨难应持乐观态度。塞涅卡信奉自然法，强调自然是善与合理性的标志。
虽然他对社会和政治表现出悲观和沮丧的情绪，但仍认为正直的人都有道义为国家服务，追求公共利益，而不能只虑及私利。 他的思想对于基督教思想的形成起到了极大的推动作用。
赛涅卡一生漫游各地，勤于思考，经过几度仕途上的大起大落，因此见多识广，深通世事，能于平常的生活小事中挖掘出深邃的思想。他兴趣广泛，才能突出，并且著作颇丰，计有11部戏剧、14部问答体作品、一部书信集以及一些讨论自然科学的著作，特别是在他的书信集中，他致朋友吕西里阿的信件大多以自身或另外某人的经历开头，接着从哲理上对其进行严肃的反思和深入的分析，在叙事和说理的过程中展现细致的观察和深刻的思考。英国著名的哲学家培根曾评价说：“塞涅卡致吕西里阿的信是分散的沉思录。”