范蠡：勾践背后的谋士，成功助越灭吴后坚决离开越国(2)

面对一个实力强劲又全军斗志高昂的对手，勾践做出的选择是下下策。可惜当时的勾践非常自负，认为连夫差的父王都已经败在了自己手下，更何况夫差这个小辈。
在勾践的坚持下，越国还是主动出击，偷袭了吴军，可惜结果正如范蠡和文种预计的那般，越国大败。此战之后，越国实力大损，完全无法抵御吴国的再一次进攻，到了这个时候，勾践才被迫承认范蠡和文种的才能，开始重用二人。
越国战败之后，吴越之间必定要进行一定的协商。彼时夫差身边的伍子胥极力劝谏夫差，认为想要谋图整个中原，必须要先灭掉越国，尤其是越王勾践，绝对不能放过。
但夫差因为大败越国非常高兴，自信心开始膨胀，同时代表越国同夫差谈判的文种颇负口舌之才。在文种一番言辞恳切地激辩之下，夫差最终没有采纳伍子胥的意见，不仅没有灭掉越国，反而还给了越国喘息的时机。
当然，夫差不可能真的做慈善，他提出了要勾践到自己身边做奴隶的无理要求，想要用这种折辱勾践的方式，来告慰自己父王的在天之灵。面对这样的要求，勾践为了保住越国答应了。范蠡担心勾践到吴国后遇到困境，所以一同前往。

多次献计为勾践扫清归国障碍，归国后劝谏勾践改善民生发展经济

连越王都成了奴隶，范蠡自然也不能例外。当然，夫差所说的做奴隶，不可能是真的让勾践和范蠡去做最下等的奴隶，只不过是做夫差一个人的奴隶而已。对夫差而言，他的最终目的只是在心理上折辱勾践，而非真的要让勾践去做那些只是劳累身体的活计。
其实在入吴之前，勾践更倾向于让范蠡留下来管理越国内部的政务，但范蠡坚持认为，自己更适合管理军事，关于民生之事，还是文种的才华更高。
到了吴国之后，勾践的处境很不好。一方面，吴王夫差既想羞辱勾践，又对勾践怀有一定戒心，经常试探勾践是否对自己心怀怨恨；另一方面，伍子胥始终认为勾践是吴国的一个大患，若真的放勾践回到越国，无异于放虎归山，为了对付勾践，伍子胥做了不少事。