孙武为什么被尊为“兵圣”？(2)

针对吴弱楚强的情况，孙武认为，练兵应该是第一要务。在他看来，兵不一定要数量多，精锐的军队可以以少胜多。孙武认为，将领取得士兵的拥护很非常重要，这样命令才能顺利执行；同时强调用赏赐来使他们团结。这也就是《孙子兵法》说的“故合之以文，齐之以武，是谓必取”。在孙武的训练下，吴军越来越精锐。
孙武制定了一套长期消耗楚国经济和军事实力的疲楚战略。他与伍子胥把吴军分成三批，一批休整并负责本国的卫戍任务；一批进行系统训练，提高战斗力；一批在楚国边境活动，负责骚扰楚军，在局部地区创造时机，集中优势兵力不断消灭楚军有生力量。在边境小规模战斗中楚国连连吃亏，吴王的胃口也大了，甚至有攻入楚国都城的想法，孙武劝阖闾：楚强吴弱，要等待时机。
晋破楚方城之战刚结束，等晋国撤退后，楚国人觉得战争已经结束的时候，孙武劝吴王阖闾全力伐楚。楚国这边，当时人困马乏，粮草补给严重不足。而吴国这边，早已准备多年，军队战斗力正处于巅峰。
吴国倾全国3万水陆之师，大举伐楚。此役，吴王阖闾亲自挂帅，以伍子胥为大将，孙武为参谋长，先乘坐战船，由姑苏入海，北上淮河，联合盟友蔡国军队，然后溯淮水继续西进。
吴军进抵淮汭（今河南潢川西北）后，孙武突然决定舍舟登陆，由向西改为向南，挺进大别山区。孙武命令3500名跑得最快的精锐士卒为先锋，身穿轻甲，手执短剑，迅速通过楚国北部大隧、冥阨、直辕三关险隘（今河南信阳南），直抵汉水东岸，离楚国都城郢不过百里。楚国令尹囊瓦和左司马沈尹戌率领的二十万楚军措手不及，匆忙赶来堵截，被迫在柏举（今湖北麻城）仓促应战。孙武指挥三万精锐吴军，大败楚军，乘胜追击，11天追击700里，五战五捷，一举攻陷楚都郢，几近覆亡楚国。
破楚入郢之战是商周以来规模最大、战场最广、战线最长的一场战争，孙武以3万吴军击败20万楚军，创造了中国军事史上一个“以少胜多”的经典战例。战国时期军事家尉缭子赞道：“有提三万之众，而天下莫当者谁？曰武子也。”这场战争彻底改变了整个春秋晚期的战略格局，楚国受到立国以来最沉重的打击，从此无力再问鼎中原，吴国开始走上了争霸中原的道路。司马迁在《史记》中评价：“西破强楚，入郢，北威齐晋，显名诸侯，孙子与有力焉”。唐上元元年（760年），唐肃宗将孙武等历史上十位武功卓著的名将供奉于武成王（姜子牙）庙内，称为武庙十哲。