第二次世界大战的前奏：西班牙内战(11)

佛朗哥的进攻始于1937年3月初期投入不过数万步兵200架飞机和200门火炮 ，虽然进攻方人数少于巴斯克守军，但由于集中于若干个攻击点，故能在局部形成优势。而突击部队的核心是新近组成的纳瓦拉旅，采用的战术是在每次步兵攻击之前利用飞机和火炮先进行密集轰炸，而这是欧洲战场上首次出现第一次世界大战模式的联合火力攻击（不过轻型坦克在此战中的运用非常有限），也是第一次系统地运用空对地支持战术一尽管该战术已于1918年在西线得到了某种程度的尝试，并为国民军其后两年的优势奠定了基础。
巴斯克的前方防线被迅速洞穿．但春季的暴雨、连绵的丘陵和守军的殊死抵抗使得战局陷入僵持,轰炸格尔尼卡一整个战争期间最轰动的事件一月间．国民军缓慢而持续地推进阿斯图里亚斯,国民军占领了工业重镇、首府毕尔巴鄂外的制高点 并在随后两周控制了该城 ，比斯卡亚一战耗时近两月，共和军减员至少6万（包括被俘），北部战区遭受重创 与此同时．国民军占领了天主教巴斯克民族主义要塞，这是共和区内仅有的容忍天主教信仰存在的地方此举简化了宗教问题。 促使西班牙主教团发表集体声明支持国民派。同日，北方行动司令官莫拉死于飞机失事，他曾是唯一能和佛朗哥叫板的下属。因此，佛朗哥对军队的控制权进一步加强。由于共和军在中部战区的反击即布鲁内特战役，国民军对北方中线桑坦德的进攻推迟了将近半个月，直到14日才拉开序幕， 进攻方的先头部队增加至上万步兵，火炮也得到加强，而共和军守兵则混乱不堪，虚弱无力。
桑坦德之战中佛朗哥的部队采用夹击战术，加之对方的抵抗绵弱无力，而撤回本省的巴斯克部队已经在和意大利人协商投降事宜．胜负立判。因此，国民军彻底占领桑坦德。国民军再下一城，几乎马不停蹄开始了对北方最后一片地区阿斯图里亚斯的进攻，守军顽强抵抗，驻守在阿斯图里亚斯的共和军主要由工人团体组成。他们在最艰苦的几场战斗中坚定地保卫着己方山头。北部战役的最后阶段耗时近两个月，直到10月才结束。即便到了那时，共和军也没有全部投降，仍有部分人转入山间打了数年游击战。