1963年，肯尼迪的遇刺，使中国核试验场躲过了核威胁(2)

直到1960年，美国中央情报局才确认中国核武器计划的存在，并评估认为中国第一个核反应堆将在1961年底完工，预估中国将在1964年爆炸第一颗原子弹。时任美国总统肯尼迪指示国家安全委员会去调查中国核武器研制情况和对东南亚地区的影响。
1961年12月，“科罗纳”间谍卫星首次辨认出罗布泊基地。1963年，蒋军的U-2侦察机拍摄到了包头的核工厂。由于以上证据的发现，这使美国对中国的核计划深感忧虑，肯尼迪指示相关部门对中国核计划采取行动，以阻止中国拥有原子弹。

美苏作为当时的两个超级大国，都不希望中国拥有核武器，而上个世纪60年代中苏关系的紧张，这也让美国看到利用苏联对付中国的可能。1963年7月14日，肯尼迪派哈里曼到莫斯科，他表面上是美国负责禁止核试验谈判代表，而真正的使命却是带着肯尼迪对付中国的原子弹的计划来的。
哈里曼临行前，肯尼迪反复叮嘱他：当见到苏联领导人赫鲁晓夫后，务必告诉他中国拥有原子弹对美国和苏联都是危险的。与此同时，肯尼迪还要哈里曼摸摸苏联的底：如果美国设法限制或阻止中国研制原子弹，苏联会是什么态度？苏联是否愿意采取行动或同意美国对中国原子弹计划采取行动？

据一位肯尼迪时期的高层官员透露，白宫曾考虑过联合苏联一起采用战术核武器打击中国核设施。美国提出的具体作战方案包括：美苏分别派出一架轰炸机，飞越中国西北的罗布泊地区，各投下一枚核弹，以摧毁中国的核设施。
对于美国阻止中国研制原子弹的计划，赫鲁晓夫却一点都不感兴趣，他不认为中国拥有原子弹对苏联是威胁。相反，赫鲁晓夫认为，一旦中国拥有原子弹，将会更加克制。所以，美国试图说服苏联采取联合行动打击中国核设施的计划宣告失败。