“三八线”是如何成为军事分界线的？(2)

上述条款结束了朝鲜对中国的藩属地位，而且迫使大清割让了台湾全岛及所有附属各岛屿和澎湖列岛。
而在当时，沙俄的扩张触角也已伸到了朝鲜。大清退出朝鲜之后，沙俄成为日本吞并朝鲜的头号对手。1904年2月8日，日俄向俄国发起挑战，日俄战争以日本的胜利告终。1905年9月5日，日俄双方在美国东北部的朴次茅斯签订了《朴茨茅斯条约》。
《朴次茅斯条约》第二条如下：“俄罗斯政府承认日本国对韩国政治军事经济上都有卓绝利益，加指导保护监理等事，日本政府视为必要者即可措置，不得阻碍干涉。”俄罗斯承认了日本对韩国（朝鲜国王李熙于1897年10月12日改国号为“大韩帝国”）的优越地位，俄罗斯退出与日本的争夺。
通过此战，日本不仅排除掉了侵吞朝鲜的又一劲敌沙俄，而且还获得了沙俄在中国东北攫取的权益及库页岛的一半。日本开始实施其侵吞朝鲜的实质性步骤。1905年11月17日，日本胁迫韩国签订了《日韩保护协约》（《乙巳条约》），剥夺了韩国的外交权，并设置韩国统监府。1910年8月22日，日本进一步胁迫韩国签订了《日韩合并条约》。这一条约规定韩国皇帝将本国的主权永久让与日本，大韩帝国从此亡国而沦为日本的殖民地。

《日韩合并条约》韩文和汉文混写文本
吞并朝鲜后，日本又于1931年侵占了中国东北，继而于1937年发动了全面侵华战争。二战爆发后，日本与德意两国结成法西斯轴心并于1941年底发动了太平洋战争，侵占了东南亚。
1943年11月22—26日，同盟国阵营的中美英三国首脑在埃及首都开罗举行会议，12月1日发表了《开罗宣言》。其中宣告：“我三大盟国稔知朝鲜人民所受之奴隶待遇，决定在相当时期，使朝鲜自由与独立。”苏联于1945年8月8日对日宣战后加入该宣言。《开罗宣言》明确提出了使朝鲜自由与独立的目标。