“女巫，鬼魂，恶魔……”详解古罗马的迷信和堕落（1）

凯撒大帝的胜利
多年来，人们对古罗马人的兴趣早从其优异的军事征服历史转移到了它处。
显然，这座Urbs Aeterna（永恒之城）居民身上独有的魅力才是近代学者关心的对象。
事实上，罗马人曾一直对那些刻薄的嘲讽以及机智的歇后语情有独钟，就像意大利语中的“ Italum acetum”一样，它表达了罗马公民既机智而又刻薄的精神，一度成为了罗马人的主要特征，他们甚至还会嘲笑自己的英雄，教皇乃至皇帝。
这意味着，在古罗马，任何缺陷都可能具有讽刺意味。
例如驼背，或者结巴...即使强如凯撒大帝（Gaius Julius Caesar），在其胜利期间，士兵们在某一时刻也调侃过他的身体和道德缺陷，称其为通奸犯和秃头。

为抵消这种嘲讽带来的舆论压力，每一位统治者上台后，都几乎采取了同样的手法来震慑人心。
它就是恐惧，一种被神鬼支配的迷信恐惧。
在古罗马，每个人，或多或少，都对未知现象抱有着敬畏。
那时人们甚至认为，如果男人和一头野狼对视后，前者就会变得抑郁狂躁。水手们在海上航行时也要倍加小心，在风平浪静的时候切勿随意乱剪指甲或头发，否则会招致海妖的愤怒。
而听到帕拉（一种凶兆鸟）的啼哭以及看到神像流血泪，都是相当不好的兆头。
当然，最震撼罗马人心的，莫过于半夜时分，女巫们那撕心裂肺的哭嚎了。