（一）被罗马皇帝发明的“圣诞节”(4)

怎么办？神在地球上的帝国总得稳稳当当地存在下去，皇帝的子民们总要服服帖帖地听命于圣主贤君。光靠刀劈剑砍火烧的硬功夫不能持久，要持久，必须要有个与之相辅相成的“软实力”去征服人的灵魂与身心。
罗马的帝王毕竟不是凡夫俗子，神灵启示，办法来了。“野蛮不开化”的异族臣民们不认同罗马大帝是“神”，但总该认同他们自己的神吧？抵触罗马的宗教习俗，总不会拒绝他们自己的传统吧？把他们的一部分“迷信”习俗拿来，权当就是罗马的，再把罗马文明的神教因素悄无声息地掺入、以罗马帝国的名义庆祝——如此，年复一年，谁还会记得那些野蛮异族的“迷信”崇拜？历史难道不都是用罗马式的“文明”铲除一切“野蛮迷信”的痕迹而书写的吗？难道还有哪个民族会拒绝这种神不知鬼不觉的“文明开化”？谁说罗马人连最基本的加减法都不会，也没有什么独创发明？
下一步就是要寻找合适的候选者了。

在当时的罗马帝国统治疆域内，犹太人等中东地区的“野蛮”民族最让罗马皇帝闹心。跑到中东打仗的罗马士兵从波斯等地带回的“野蛮”宗教习俗中，有一个“不可征服的太阳神之诞辰”（Dies Natalis Solis Invicti）的节日逐渐在罗马流行起来。这个节日就在12月25日。他们还从其他“异教”那里学会了庆祝“神农节”（Saturnalia），这是崇拜主持收获的土星神、围绕着冬至日而举行的狂欢节，大致在12月17日-24日。当今圣诞节的一些习俗，如赠送礼物、点蜡烛、聚餐中都可看到“神农节”的影子。
碰巧的是，当时虽被罗马征服、但不时要起来造反的犹太人也有个重要节日，叫“光明节”（Hanukkah）。犹太人使用阴历，这个节日是从犹太历的基斯流月（Kislev）25日开始的，不时与“不可征服的太阳神之诞辰”日相差无几（如去年2022年的光明节就是12月18日-12月26日，今年是12月7日-15日，明年2024年则从圣诞节那天开始，次年1月2日结束）。
合适的日子找到了，要把它正式定为 “上帝之子” 的诞生日、并让大众认可，则要靠神赋的无上权威了。这包括一系列罗马皇帝及其“贤内助” 教皇大人们的不懈努力，最大的贡献来自大名鼎鼎的君士坦丁大帝（Constantine）。