游戏主机“第九世代”即将开启哪些概念股值得关注？(14)

到了1998年底，形势变得很明朗：任天堂战败了，它的帝国崩溃了，体制瓦解了。在日本，在美国，千千万万个家庭的客厅里，响起的不再是《超级马里奥》的经典旋律；孩子们对着圣诞树许下的节日愿望，不再是获得一盘《塞尔达传说》；世界各地的游戏开发商，不必再忍受“任天堂初心会”严厉的发行管制。索尼、飞利浦、史克威尔、南梦宫的高管们，再也不用穿着西装，恭恭敬敬地参拜日本京都的任天堂总部。年过七旬的山内溥社长，没有花太多工夫哀悼自己的帝国；他很快投入了下一代主机的开发。失去的一切都可以再赢回来，关键是要花多长时间。
第五世代主机战争的赢家是索尼PS，全球销量超过1亿台；它在美国赢的不算多，在日本赢的很多，在欧洲大获全胜。任天堂N64输的不太难看，3263万部的销量算得上体面。世嘉SS只有926万的销量，在两大竞争对手的夹缝之间瑟瑟发抖。3DO、NEC、雅达利这些搅局者没捞到什么市场份额。在掌机方面，任天堂Game Boy Color没有真正的竞争对手。
第六世代：世嘉濒临破产，微软亲自上阵
从1987年开始，世嘉就在为“打倒任天堂帝国”而努力。现在，任天堂帝国瓦解了，新的霸主却是毫无资历的索尼。在第三、第四世代，世嘉至少是行业老二；到了第五世代只能屈居老三，销量也一落千丈。由于SS主机的失败，世嘉裁掉了1/3的北美员工，换掉了社长；1997-98财年，它亏损356亿日元之多。然而，世嘉输得并不服气。当时的世嘉美国CEO说：“SS主机的游戏非常好，只是硬件不给力。”
所以，世嘉早早开始了次世代主机的研发。1997年，它一度选择了当时炙手可热的3DFX Voodoo系列显卡作为图形解决方案，这也是当时商业上最成熟的方案。可是，世嘉最终放弃了3DFX, 选择了日立的显示芯片。这一举动激怒了以EA为代表的北美游戏厂商，它们更喜欢3DFX的技术。接下来，世嘉又犯了两个错误：使用GD-ROM（一种高密度CD-ROM）作为存储器，从而丧失了播放CD和DVD媒体的能力；与微软合作采用Windows CE操作系统，事后被证明没什么用。
世嘉Dreamcast (DC)主机于1998年11月、1999年6月分别在日本、北美上市，成为了第六世代最早的主机。吸取SS主机的失败教训，世嘉DC的定价仅为199美元，简直低的不可思议！问题在于，DC主机发售初期缺乏足够的内容，第三方都在忙着为索尼PS开发游戏，而世嘉的第一方游戏《索尼克大冒险》还不足以撑起大局。EA从一开始就拒绝为DC开发游戏，所以这款主机一直缺少优质的体育游戏。