李宗仁逃港白崇禧遁越，桂系崩溃后如何翻盘？“四号人物”太拉胯(4)

桂系的地盘此时也达到巅峰状态：李宗仁以武汉政治分会主席、第四集团军总司令的身份，坐镇武汉控制两湖；白崇禧以第四集团军前敌总指挥、北平政治分会委员的身份，统率收编的湘军驻华北；黄绍竑则以广西省政府主席、第15军军长的身份，率兵驻守老巢广西。
桂系势力的急剧膨胀，当然是老蒋所无法容忍的，在北平汤山的会议上，老蒋私下曾对冯玉祥说：“沪、广、汉、平，皆为桂系占据，如何办理”？充分表明，其对桂系已怀有极强的戒惧心理，必欲除之而后快。
毕竟名义上都是一条船上的，老蒋想搞桂系，也得有充足的借口才行，于是1929年初，单方面提出了军队编遣方案，以国家养不起这么多兵为由，开始搞整编和裁军，其中第四集团军只给了13个师的编制。

（李宗仁在武汉）
李宗仁和白崇禧对老蒋的险恶用心，心里是有数的，采取了不公开反抗的“拖”字决，在老蒋强令其他军头到南京参加“编遣会议”之时，白崇禧借故不来，同时建议桂系驻湖北的主力，应立即撤入湖南，以两广为依托随时备战。
老蒋抢先一步，秘密运送大批军火给湖南省主席鲁涤平，同时命令该部，一旦武汉发生变故，必须切断桂军和两广之间的联络。而密运军火的消息，被附桂的第35军军长何键侦知，火速报告给桂系在武汉的主事人胡宗铎。
胡宗铎毕业于保定军校，是桂系骨干将领，北伐之初便是第七军的旅长，随后历任师长、第19军军长等职务。桂系驱唐后控制武汉，胡宗铎升任武汉卫戍司令、湖北“清乡督办”、武汉政治分会委员等要职，也就是说李宗仁不在，他就是老大。
胡宗铎打仗很猛为人凶狠，素有“屠户”之称，闻听鲁涤平接收蒋援军火，知其要对桂系不利，遂大怒，也不跟李、白商量，自作主张以“武汉政治分会”的名义，明令撤销鲁涤平本兼各职，同时派出两个师攻向长沙，这就是著名的“湘变”。