越南支持下的老挝革命历史：1975年12月2日巴特寮建立老挝共和国(2)

所以，老挝同中国直线距离似乎不远，却因隔着重重大山，古代交流极少。
两国基本上以西双版纳为地理分界，中国人到了这里就难以向南继续前进了。
邻国越南长期使用汉字、穿汉人服饰，而老挝则基本不受中国影响，而更泰国和柬埔寨化。老挝使用老挝语，和泰语接近，文字外观有一定的差别。
老挝的民族众多，目前识别的有49个之多，包括华裔。
不过，老挝主要民族有三个，分别是老龙族、老听族、老松族。其中老龙族一直是老挝最大的一个民族，占全国人口一半以上。老听族过去也叫佧族，是老挝的少数民族，占人口总数的24％。
老松族则包括苗族、瑶族等多个山地民族，占老挝总人口的9%左右。
其实，这是1968年，老挝人民党（共产党）的划分。
他们将居住在老挝境内的人群划分为三个民族集团，居住在平原与谷地的老挝人划为“老龙族”、居住在半山腰的老挝人划为“老听族”、居住在高山深处的老挝人划为“老松族”。
以老听族为例，他们由34个族支组成，互相并不认为是一个民族。
由于山区森林地形的特点，很多民族都是与世隔绝的生活了几千年，直到近代才和外界交流。
古代老挝人口稀少，文明滞后，几乎没有像样的历史记载。老挝古代的历史，多来自于邻国中国的文字记录，一些来自于道听途说，并不可靠。
在14世纪之前，老挝国家的概念还很模糊，老百姓以部落为单位生存。

老挝历史上第一个较为强大的国家，是14世纪的澜沧王国，各王子在自己的小国进行统治。
这个时期，佛教进入老挝，对该国文化有着极大的影响。今天的老挝人大多信仰佛教，男人一生要出家一次。出家是非常隆重的事情，甚至比结婚还要重要。老挝和柬埔寨、泰国、缅甸一样，属于佛教之国。
澜沧王国盘踞山地长达200多年，领土最北到达中国的西双版纳地区。
16世纪中期，澜沧国内部出现问题。这个分为贵族、平民和奴隶的王国，奴隶不断造反，国家日益衰落。在同泰国、缅甸、越南持续不断的战争中，澜沧王国在18世纪初期最终亡国，分裂成3个小国。