圣女贞德：政治游戏的牺牲品(4)

在那一年，勃艮第军团放火烧毁了整个栋雷米村。尽管贞德和村民们幸免于难，他们却不得不在一片焦土上重新开始建造家园。同时，英国军队围攻了奥尔良的消息传来，这两件事促使贞德觉得是时候去履行自己的使命了。
在当年年底或次年年初，以探望表姐为借口，贞德说服了父亲暂时允许自己离开村子，实际上让妹夫带着她前往离栋雷米最近的一座军事要塞投靠法国军队。然而，法军指挥官罗伯特·鲍德里库听了贞德的陈述后，很快认定她只是个疯狂的宗教狂热分子，并建议贞德的妹夫打她一巴掌，然后把她带回父母身边。
然而，贞德并没有返回栋雷米，而是前往表姐所在村庄，并在那里居住了三个星期。与栋雷米的同龄人和法军指挥官的态度截然不同，当地村民完全相信了她关于神迹的陈述，真心地认为她是上天派来拯救法国的披甲少女，这迅速提升了贞德在当地的声望。
贞德的名声甚至传到了位于德法边界的洛林公国公爵查理二世的耳中。查理二世身染重病，要求贞德前往南锡为他祈福。贞德毫不犹豫地答应了，并表示只要公爵保持对婚姻的忠诚，并让自己的女婿带领护卫队前去支援法国，她就愿意为公爵祈福。尽管洛林公爵没有采纳贞德的建议，但他客气地表示愿意提供一名船员，安全护送贞德到希农，也就是法国王太子查理所在之地。
虽然与洛林公爵的会面并未达到贞德预期的效果，但这次会面进一步扩大了她的知名度。她迅速赢得两位“粉丝”——士兵普兰吉和诺瓦蓬的支持，他们归属于曾拒绝接纳贞德的法军指挥官鲍德里库的麾下。在这两位士兵的再次引荐下，贞德再次与鲍德里库见面，向他预言法军将在随后与英军的一场战斗中遭受失败，这场战斗便是发生在1429年2月12日的“鲱鱼之战”。
在1429年初，奥尔良被英军围困，英军封锁了城内的通道，意图使城内陷入食物短缺，迫使其投降。法国驻守部队为干扰英军，不断骚扰和破坏他们的建筑，数次突围也取得了成功，但大部分补给队未能成功抵达奥尔良，形势十分紧急。
在2月12日，法国指挥官夏尔·德·波旁伯爵率领一支由3到4千人的法兰西-苏格兰联军前去解围奥尔良。途中，他们试图阻止英军补给队，但联军内部配合不力，导致法军和苏格兰军遭到少数英军的包围，最终遭遇惨败。这场战斗因英军补给里携带了大量鲱鱼而被称为“鲱鱼之战”。
消息传回法德边界后，即便是对贞德持怀疑态度的鲍德里库也被完全打动，深信贞德是上帝的使者。他安排了一支六人护卫队，陪同贞德前往王太子查理所在的希农，其中包括两名贞德的粉丝和他手下的士兵。这六名骑士成为了贞德之后征战四方的首批战友。